Hollywood, années 1940. Le détective Philip Marlowe est chargé par Derace Kingsley de retrouver sa femme. Elle lui a envoyé un télégramme un mois auparavant pour lui annoncer qu'elle partait au Mexique épouser un certain Chris Lavery. Or Kingsley a rencontré Lavery quelques jours auparavant à Hollywood et il semble tout ignorer de ce voyage. Marlowe part enquêter dans la résidence secondaire des Kingsley où Chrystal Kingsley a été vue pour la dernière fois. Il va y trouver un premier cadavre dans le lac....

Le gang des chaussons aux pommes, alias, Theodore et Amos, est de retour. Leur maladresse légendaire les plonge à nouveau dans des situations pour le moins explosives. Accusé à tort du vol de la Banque principale puis enrôlés dans l'armée, ils se retrouvent finalement mêlés à une affaire de grand banditisme......

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Frank Chambers, un jeune désoeuvré, se rend en auto-stop de San Francisco à San Diego. Dans un restaurant où il fait une halte, il fait la connaissance de Nick Smith, le patron de l'établissement, et de son irrésistible épouse, Cora. A la recherche d'un employé, Nick décide d'engager Frank, malgré les réticences de Cora. Peu de temps après, la belle succombe au charme du jeune homme et tous deux deviennent amants. Entraînée par la passion démesurée qu'elle voue au garçon, Cora pousse Frank à éliminer son mari, en faisant passer le crime pour un simple accident. Frank finit par céder à cette insistante prière et supprime Nick......

Incarcérée à la suite d'un accident de la route meurtrier, la fragile Helene découvre que le quartier des femmes de la prison où elle doit effectuer sa peine est transformé en véritable enfer par le sadisme de la surveillante en chef et de ses sbires. Joan, une jeune femme dont le mari est lui aussi retenu dans la prison, est ainsi interrogée sans relâche après que les gardiennes ont découvert qu'elle était enceinte....

Warren Quimby, brave gars sans la moindre once de méchanceté, dirige un drugstore pendant que sa voluptueuse femme Claire le trompe à tour de bras. Un jour elle franchit le pas en s’installant chez son amant du moment, Barney Deager. Warren tente de la récupérer mais se fait rosser par Deager. Il décide alors de tuer ce dernier sous une fausse identité. Mais le soir du meurtre, il est incapable de passer à l’acte. Le lendemain matin, Claire est de retour à la maison : Deager a été retrouvé mort…...

Procureur et homme politique honnête, Joseph Foster veut devenir gouverneur. Un jour, un mystérieux étranger, un certain Nick Beal, lui rend visite pour lui proposer un marché. Séduit par une prostituée, Donna, qui n'est autre que la complice de Beal, Foster accepte son offre mais, peu à peu, il se rend compte qu'il a pactisé avec le Diable......

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Eric Hartman, un antiquaire, s'offre les services d'un certain Joe Victor, un voyou, afin que celui-ci kidnappe le Docteur Carl Macklin, un grand savant. Afin d'arriver à ses fins, Joe utilise les charmes de son ancienne maîtresse Joyce, mais c'était sans compter sur la vigilence de l'inspecteur Leduc....

La secrétaire de Victor Grandison, animateur d'une série criminelle à la radio, est retrouvée pendue dans la maison de son patron. Le fiancé de celle-ci, policier de son état, est revenu de la Guerre et suspecte Grandison d'avoir maquillé un meurtre en suicide. Sous une fausse identité, il essaye de confondre le vrai coupable en s'introduisant dans son intimité. De son côté, Grandison fait appel à un tueur pour s'en débarrasser......

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Bill Thompson, un boxeur sur le déclin, doit se coucher lors d'un combat. Mais dans un sursaut d'orgueil, il fait volte-face et met son adversaire au tapis. Il doit maintenant faire face aux conséquences....

De nombreuses parties intéressées sont à la recherche du butin d'un cambriolage d'usine, mais le gangster qui l'a caché est amnésique après avoir subi une chirurgie cérébrale expérimentale à l'hôpital de la prison....

Pendant la Seconde Guerre mondiale, aux Etats-Unis. La découverte de la fission de l'atome d'uranium par le savant italien Enrico Fermi bouleverse la face du monde. Le président Roosevelt, d'abord réticent, décide de faire construire la première bombe atomique dans les usines d'Oak Ridge et charge le général Groves et le colonel Nixon de la supervision des travaux. Malgré certaines oppositions au projet, la bombe sera expérimentée dans le désert du Nouveau-Mexique, puis lancée sur Hiroshima......

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Le journaliste du New York Herald Tribune Jimmy Race, basé à Paris, est envoyé par son patron derrière le rideau de fer à Budapest pour enquêter sur une réunion impliquant l'ambassadeur hongrois. Pendant sa mission, Race est accusé d'espionnage....

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Clark Gable étoiles dans ce drame 1949, réalisé par Mervyn LeRoy, sur un propriétaire de casino jongler les affaires et les problèmes familiaux. Le casting comprend également Alexis Smith, Mary Astor, Darryl Hickman, Marjorie Rambeau, Lewis Stone, Audrey Totter et Corey Wendell....

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En 1865, Sally Maris rejoint son frère Bill qui tient le saloon de Border City, mais Bill est tué par Lance Horton qu'il menaçait. Pour payer les dettes de son frère, Sally est obligée de diriger le saloon. Elle se bat avec Kate Quantrill, la femme du chef de guerre, et affronte celle-ci dans un duel au revolver qu'elle remporte. Lorsque les Nordistes investissent la ville, Sally cache Kate et Lance Horton, qui en réalité est un capitaine sudiste....

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Cette nostalgique leçon d'histoire recèle les trésors cachés des plus grandes comédies musicales de la MGM ainsi que de nombreux autres extraits merveilleux mais moins célèbres, avec Esther Williams, Jimmy Durante, Eleanor Powell et même Clark Gable chantant et dansant. « Il était une fois Hollywood » est une véritable gourmandise pour cinéphiles et amateurs de comédies musicales....

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À la mort de Jonas Cord Sénior en 1925, le séduisant Jonas Junior prend le contrôle de l'entreprise familiale Cord Chemical Factory. Aussitôt, il rachète les parts de sa belle-mère, la veuve Rina Marlowe Cord (une ex qui a épousé Jonas Sénior pour sa fortune) ainsi que celles de Nevada Smith, un vacher qui a été comme un père pour lui dans son enfance. Ce n'est que le début de la vertigineuse ascension de Jonas Junior qui, s'entourant des meilleurs conseillers et avocats, construit un empire financier en investissant dans les industries du plastique et de l'aéronautique. Par intérêt, il épouse l'héritière Monica Winthrop qu'il néglige ensuite après avoir ruiné le père. Avec l'avènement du cinéma parlant, Jonas se fait producteur et réalisateur et promeut les carrières de Nevada et Rina devenus stars de cinéma. Mais Rina, alcoolique, se tue en voiture et Jonas, pour rentabiliser ses studios après la disparition de sa grande vedette maison, la remplace par un sosie, Jennie Denton......

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