Robbie, un enfant souffre-douleur de ses camarades de classe, se retrouve possédé par un diable. Sa mère fait donc appel à un exorciste, le père William Bowden....

Timide et introverti, Lars vit seul dans le garage aménagé de son frère Gus et de sa belle-soeur Karin, dans un petit village du Middlewest. Quand il leur annonce qu'il a enfin rencontré une jeune fille sur internet et qu'elle va bientôt lui rendre visite, Gus et Karin sont soulagés et très impatients de faire sa connaissance. Leur surprise est grande lorsque Lars leur présente très officiellement l'étrange Bianca. Sur les conseils de leur médecin, Karin et Gus décident de ne pas heurter Lars et d'accepter son amie. Bianca accompagne Lars à table, à l'église ou au supermarché attirant l'attention et la stupéfaction générale du village....

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Dans une ville américaine tranquille et puritaine des années soixante-dix, Cecilia Lisbon, 13 ans, tente de se suicider. Elle a 4 sœurs, de jolies adolescentes. Cet incident éclaire d'un jour nouveau le mode de vie de toute la famille. L'histoire, relatée par l’intermédiaire de la vision des garçons du voisinage, obsédés par ces sœurs mystérieuses, dépeint avec cynisme la vie adolescente. Petit a petit, la famille se referme et les filles reçoivent rapidement l'interdiction de sortir. Alors que la situation s'enlise, les garçons envisagent de secourir les filles....

La police, convaincue que Laurie a assassiné l'ex-épouse de son mari, jette la jeune femme en prison. Elle a beau clamer son innocence, le juge la condamne à dix ans de réclusion. William Bryson, un journaliste qui a assisté au procès, ne se satisfait pas du verdict. Il reprend l'enquête à son compte, rend visite à tous les témoins, renoue tous les fils et découvre, effaré, que Laurie est bien innocente et qu'elle a été victime d'un véritable complot, ourdi par la police. En prison, Laurie s'est éprise du frère de l'une de ses codétenues, Nick. Persuadée de ne jamais obtenir la révision de son procès, elle prépare son évasion avec l'aide de son amant....

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