Il y a quarante ans, en mai 1981, au moment de l'élection de François Mitterrand, certains s'autorisaient à rêver à une vie meilleure quand d'autres promettaient l'arrivée des chars soviétiques sur les Champs-Élysées. Et si l'on se rappelle volontiers le tournant de la rigueur de 83, il y eut aussi les augmentations de salaires, la cinquième semaine de congés payés, l'abolition de la peine de mort, la dépénalisation de l'homosexualité, ou encore l'avènement des radios libres. Des archives rares et le témoignage de ceux qui ont été au cœur de cette histoire la mettent en perspective et en éclairent les aspects les moins connus....

C’est l’histoire d’une chaîne née à l’Assemblée nationale juste avant l’an 2000. Créée par une loi, que pouvait devenir cet objet télévisuel voulu par des hommes politiques et consacré au fonctionnement démocratique ? Balançant entre son cahier des charges et un légitime désir d’audience quand on veut s’adresser au plus grand nombre, LCP a affronté de nombreux défis. À travers les témoignages de la plupart des acteurs qui ont contribué à son histoire, le film retrace cette aventure humaine et médiatique qui traverse l’histoire contemporaine, du 11 septembre aux gilets jaunes....

Au cours de longs entretiens, douze Premiers ministres témoignent de leur expérience sur les plus hautes marches du pouvoir. La fonction de Premier ministre, écartelée entre le Président et le Parlement, nommé sans forcément être élu mais responsable de tout, est au cœur du débat. À l'exception de Jacques Chirac (1974-1976 et 1986-1988), volontairement écarté des entretiens car associé à l'image de président de la République, ceux qui ont gouverné la France depuis trente-cinq ans ont ainsi accepté de s'exprimer sur la pratique du pouvoir, retracée au moyen d'images d'archives, mais surtout sur la façon dont ils l'ont vécue à titre personnel. Filmés dans le même studio et assis dans le même fauteuil, douze Premiers ministres de la France témoignent en toute liberté de leur nomination jusqu'à leur démission....

Au milieu des années 80, le GAL, un groupe paramilitaire espagnol, poursuit et assassine les membres du groupe terroriste ETA qui se sont réfugiés dans le sanctuaire qu'ils ont créé dans le sud de la France. Grégoire Fortin, conseiller du ministre français de la Justice, et Domingo « Txomin » Iturbe, chef de l'ETA, sont contraints de négocier afin de trouver une solution à la violence qui sévit dans la région....

Sous couvert de lutte contre le terrorisme ou la criminalité, les grandes puissances se sont lancées dans une dangereuse course aux technologies de surveillance. Caméras à reconnaissance faciale, détecteurs à émotions, système de notation des citoyens, drones tueurs autonomes… Une obsession sécuritaire qui dans certains pays, est en train de donner naissance à une nouvelle forme de régime : le totalitarisme numérique. Le cauchemar d’Orwell....

Mai 68, la guerre scolaire, la grève de décembre 1995, le retrait de la loi Devaquet, du CIP et du CPE, les manifestations contre les réformes des retraites de 2003 et 2010, le mouvement contre le mariage pour tous et la loi El Khomri, les gilets jaunes... Régulièrement, la société française s'enflamme et se mobilise. Michèle Cotta, Patrice Duhamel et la réalisatrice Pauline Pallier racontent l'histoire des face-à-face tendus entre les présidents de la Ve République et la rue....

Le Conseil Constitutionnel, institution prestigieuse, ouvre ses portes aux caméras de Serge Moati à l'occasion de l'élection présidentielle....