Londres, 1921. Dans un hôpital accueillant les blessés et les malades de la Guerre 14-18, un psychiatre tente d'aider une jeune femme. Un matin, elle réussi à lui parler et lui dit en chuchotant « J'ai vu le diable ». Le psychiatre surpris, lui demande de lui raconter ce qui s'est passé. Quelques mois plus tôt, Anne avait été engagée par un aristocrate pour s'occuper de ses deux neveux orphelins, Miles et Flora. Mais des apparitions inexpliquées se manifestent. Après avoir discuté avec une des servantes de la demeure, elle apprend que la précédente gouvernante, Emily Jessel, et son amant, Peter Quint, sont tous deux morts dans des circonstances étranges. Elle en vient à penser que les enfants sont possédés par les esprits de ces deux personnes......

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Jeune femme douce et sensible, Anne Elliot n'a jamais beaucoup compté pour son père, baronnet très attaché aux conventions. Différente de ses deux sœurs obsédées par la hiérarchie sociale et les futilités, elle se résigne à finir vieille fille. Cependant, 8 ans plus tôt, Anne a été très amoureuse de Frederick Wentworth, un jeune officier de marine. Mais l'opposition de son père et de sa marraine, lady Russell, ont fini par la pousser à rompre leurs fiançailles. Maintenant que les dettes de son père l'obligent à louer le domaine familial, elle apprend avec émotion que Wentworth, devenu riche et auréolé de gloire, va y résider, les nouveaux locataires n'étant autres que sa sœur et son beau-frère......