Suite à un accouchement douloureux, Zakia, une jeune femme de la bourgeoisie tunisoise devient dépendante de la plante de Khochkhach (Pavot). Après quelques années de lente descente dans l'enfer de la dépendance, elle rencontrera dans un asile d'aliénés Khémais, auprès de qui elle redécouvrira le goût d'aimer et de vivre....