Sous le prétexte d'une expédition scientifique, un groupe de savants de l'OTAN accoste sur une petite ile de l'Arctique pour y récupérer un fabuleux trésor de guerre, gardé par deux jeunes nazis......

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Pendant la Seconde Guerre Mondiale, à Istanbul, un ingénieur américain découvre qu'il est poursuivi par des agents nazis. Il embarque sur un cargo, où il fait la connaissance d'une danseuse française....

Sur leur territoire, les Soviétiques ont construit une école d'espions qui a la particularité d'être la réplique exacte d'un village américain. Pour former les apprentis espions aux us et coutumes de la vie quotidienne américaine, les autorités russes s'attachent aux moindres détails et c'est ainsi qu'ils font venir dans le village, à leur insu, deux spécimens de la faune nocturne new-yorkaise. Ces deux fêtards se croyant dans le Nebraska s'étonnent malgré tout de la naïveté de ces personnes qu'ils croient être des compatriotes. Quant aux apprentis espions, ils sont perplexes car le comportement des Américains les déroute à tel point qu'il pensent que ce sont deux gradés du KGB, venus au village pour tester leurs réactions......

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Horace McNickle (Edward Asner) est un malfaiteur deux fois au service de prison pour contrefaçon. La semaine avant Noël, il échappe à la prison déguisé en Père Noël en raison de son inquiétante étrangeté resemblence à Saint-Nick résultant de sa longue barbe blanche et caractéristiques corpulent. McNickle se cache de la police dans un quartier de banlieue à proximité où il se lie d'amitié et aidé par deux enfants locaux qui pensent qu'il est le vrai Père Noël. McNickle profite des enfants ness naïfs pour l'aider à récupérer son argent contrefait caché quelque part dans un magasin local alors qu'il développe des sentiments bienveillants pour ses deux con victimes qui lui font comprendre lentement la vraie nature de Noël....

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Au cours de l’une de ses rares visites en ville, un marchand de fourrures solitaire fait une acquisition peu ordinaire. En effet, il achète une jeune fille muette et orpheline afin de la soustraire aux brimades des villageois. Bien que leurs rapports soient difficiles, ils s’allieront pour affronter les meutes de loups affamés et lutter contre les éléments déchaînés de l’hiver canadien....

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