En 1925, le football professionnel n'est encore qu'un sport de brutes, parrainé par des petits entrepreneurs locaux à l'usage d'un public rural des plus clairsemés. Faute de règles, les matches tournent le plus souvent au pugilat, mais nul ne s'en plaint : les tribunes sont quasi-désertes...La pilule est d'autant plus amère pour le fringant Dodge Connolly, capitaine des "Bulldogs", qu'à la même époque, le football universitaire remplit les stades....

À la suite du tragique et fatal accident de voiture dans lequel son frère de 15 ans, Luke, perd la vie, Jon tient à lui rendre hommage. Il décide alors de porter le numéro du maillot de son jeune frère et rejoint l'équipe de football de Wake Forest Demon Deacons (celle de son frère)....