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Un groupe de plongeurs tente de mettre la main sur une fortune en diamants qui repose au fond de l'océan. Malheureusement pour eux, l'épave qui contient le trésor est gardée par une meute de grands requins blancs qui ne font pas de quartier parmi les plongeurs. Quelques années plus tard, le seul survivant du groupe, Jimmy, est devenu responsable de la sécurité des plages d'une ville de Californie....

Quand, en juin 1946, Staline offre l'amnistie aux Russes émigrés a l'ouest et la possibilité de reconstruire le pays, Alexei Golovine, émigré en France, répond avec beaucoup d'autres à cet appel et décide de rejoindre avec sa jeune épouse francaise, Marie, et son fils Serioja sa terre natale. Dès leur arrivée a Odessa, ils font face a une terrible réalité. Beaucoup de leurs compagnons sont exécutés ou déportés. Alexei et sa famille ont leur vie sauve parce que les autorités ont compris le parti qu'elles pouvaient tirer de ce jeune médecin....