Il y a quelques 300 ans, d'immenses colonies de Loutres peuplaient encore les rivages des côtes glaciales de Sibérie et d'Alaska. Mais deux siècles de chasse ont eu raison de l'espèce. Aujourd'hui protégée, elle réapparaît timidement offrant à nouveau sa confiance aux hommes, ceux là mêmes qu'ils l'ont si cruellement décimée....

Dans les Andes, à plus de 4000 mètres d'altitude, à la frontière entre le Pérou et la Bolivie, l'équipe de la Calypso explore le mystérieux lac Titicaca. Les profondeurs sombres et glaciales révèlent un monde hostile, où grouillent des millions de Crapauds géants, capables de plonger à plus de 120 mètres !...

Accompagné de son équipe, le commandant Jacques-Yves Cousteau part explorer pendant un mois les récifs coralliens de la Mer Rouge et de l'Océan Indien....

L'expédition en Antarctique du commandant Cousteau à bord de la Calypso a été la plus passionnante mais aussi la plus périlleuse de toutes les aventures du grand baroudeur des mers. Un de ses hommes, Michel Laval, y a en effet trouvé la mort. Malgré tous les moyens extrêmement sophistiqués mis à la disposition de l'équipage, la Calypso restait bien fragile dans l'immensité de la banquise. L'équipe a ramené des images extraordinaires du ballet des baleines à bosse, du jeu des merveilleux nageurs que sont les pingouins, du mystérieux "poisson des glaces", etc. La beauté des paysages est portée par la musique de Ravel....

Clipperton n'est pas un atoll ordinaire. Isolé à plus de 1000 kilomètres des côtes mexicaines, ses abords marins attirent des milliers de requins, de poissons et d'oiseaux. Au cœur de ce sanctuaire se cache le seul lagon d'eau douce de la planète. Jadis, l'île fur le théâtre d'une tragédie que nous raconte son unique rescapé....

En 1962, le commandant Cousteau inaugurait la plongée à saturation, avec la première expérience de vie sous-marine par 25 mètres de fond. Dans ce nouveau documentaire, il réitère l'aventure et installe une maison à 100 mètres de profondeur. À son bord, six hommes de la Calypso, les tous premiers océanautes....

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Au cours d'un voyage de 9 mois, l'équipe Cousteau explorera le plus long fleuve de la planète : le Nil. Il coule vers le nord jusqu'à la Méditerranée, traverse la moitié d'un continent et plus de 7000 ans d'histoire. Sur ses rives, les civilisations ont construit des merveilles d'architectures. Les royaumes se sont érigés, puis sont tombés, le destin de chacun toujours intimement lié à celui du fleuve… sans que nul ne s'en soit rendu maître. L'équipe de la Calypso étudie la vie autour du Nil, demeurée presque inchangée depuis l'époque des pharaons....

Nous connaissons les dauphins dressés des parcs aquatiques mais que savons nous des grandes troupes qui vivent en liberté, en pleine mer ? Les plongeurs de la Calypso vont à leur rencontre, dans leur milieu naturel. lls vont étudier les liens qui n'ont cessé d'unir l'homme et le dauphin, et ce depuis le début des civilisations. Nous assistons à la découverte d'un langage de communication des plus élaborés....

L'Alcyone rejoint le parc de Kakadu, l'une des réserves naturelles les plus riches du monde. On y rencontre d'étranges oiseaux, mais aussi de dangereux crocodiles pouvant atteindre plus de 7 mètres de long. Ce sont les seigneurs des marécages et des rivières côtières....

L’archipel des Galápagos, perdu dans le Pacifique, est le seul endroit de la planète à abriter les Iguanes marins, de véritables fossiles vivants qui sont parvenus à résister au cours de l'évolution. L'équipe de la Calypso va les suivre, sur terre et dans l'eau, arrivant même à les apprivoiser....

C'est à Bahia de Soledad, la baie de la solitude, que les Baleines grises se réfugient pour se reproduire. Après s'être gorgées de plancton dans l'océan Arctique, elles entreprennent inlassablement ce même voyage de 6000 km vers le sud. L'équipe Cousteau est venue les observer. Elles ne sont pas agressives, parfois juste un peu effrayées par les zodiacs ! D'un seul coup de queue, l'une d'elle réduit en miette la petite embarcation des plongeurs......

L'Alcyone navigue au large de la Californie, dans les Îles du Détroit. Un mélange de courants chauds et froids est à l'origine d'une faune très variée. Les plongeurs font la rencontre d'une baleine grise, d'un requin-ange, de lilliputiens... Mais ces eaux fertiles sont aujourd'hui menacées par les pêcheurs....

La Calypso se rend au cœur de l’Afrique, en Zambie. L'équipe Cousteau est venue observer les Hippopotames du lac Tanganika. Pour la première fois, ce gros mammifère est filmé dans son élément. Les cinéastes ont pu surprendre leurs scènes d'amour, mais aussi leurs combats. La mission est dangereuse ; les Hippopotames ne supportent pas que l'on viole leur territoire. Philippe Cousteau en fera l'expérience....

Alors que la Calypso navigue le long des côtes californiennes, un nuage de Calmars entoure la coque du navire. Ils sont des centaines, peut-être des milliers. Les plongeurs de la Calypso assistent à « la grande noce des Calmars ». Les amours vont durer cinq jours et seront filmés dans leur intégralité. Le commandant Cousteau décide de rester un mois de plus pour observer la naissance des petits Calmars....

Le mythe de l’Atlantide n'a qu'une source : Platon. Il décrivait, il y a quelques 2500 ans, un pays regorgeant de richesses, situé au delà des colonnes d’Hercule, dont la capitale aurait été anéantie par un séisme, puis engloutie dans les profondeurs de la mer. À la suite d'une miraculeuse photo aérienne, le commandant Cousteau se retrouve sur les traces de la civilisation perdue de la légende de l’Atlantide. Près de l'île de Dia, l'équipe fait une découverte extraordinaire…...

Le commandant Cousteau et son équipe rejoignent les troupeaux de Morses en migration, dans la mer de Béring. C'est la découverte d'un monde animal passionnant, d'une réalité sociale enrichissante, et ce, malgré le froid et l'épreuve que représente chaque plongée. L’équipe adoptera un bébé Morse resté orphelin et l'accompagnera pour ses premières plongées. Les petits Morses ne naissent pas avec le goût naturel de la plongée. Aussi le rôle de la mère est-il irremplaçable....

La Calypso poursuit son voyage en Antarctique. Ce second film est consacré aux Pingouins. Il y a quelques 60 millions d'années, les ailes de leurs ancêtres se transformaient en nageoires. Ce sont aujourd'hui les seuls oiseaux au monde totalement adaptés à la vie aquatique. Un rien comique, aventurier, mais aussi fidèle… le Pingouin évolue entre mer de glace et terre. Nous découvrons sa double vie, entre famille et aventures !...

La forêt amazonienne, poumon de notre planète et véritable laboratoire vivant pour les scientifique est surexploitée et menacée de disparaître. Le commandant Cousteau et ses équipes analysent la qualité de l'eau, étudient les populations locales et la richesse de la biodiversité du milieu....

Le troisième opus nous emmène encore plus au sud de l'Antarctique. Le ballon à air chaud permet d'observer les animaux de la banquise sans les effrayer tandis que le commandant Cousteau pilote « Denise » la soucoupe plongeante, pour explorer les profondeurs de la banquise et filmer les étranges créatures de ces eaux glaciaires. Les plongeurs, au péril de leur vie, s'aventurent à l'intérieur de grottes de cristal, creusées dans la glace. Nous découvrons un monde grouillant, qui prospère à l'extrême limite de la vie !...

Les plongeurs de la Calypso vont à la rencontre des pieuvres géantes, au cœur de l'océan Pacifique. C'est au large de Seattle qu'ils découvrent des spécimens pouvant atteindre plus de 6 mètres d'envergure ! Le commandant Cousteau s'intéresse aussi aux poulpes en Méditerranée. Une observation en aquarium permettra d'étudier les mécanismes de leurs comportements, de l'accouplement mais aussi leur intelligence....

Ancrée près de l'île de Psira, au large de la Crête, l'équipe de la Calypso découvre un autre indice important: une dizaine de navires minoens gisent par le fond, côte à côte. lis semblent avoir coulé le même jour, il y a quelques 3500 ans. Ces découvertes peuvent étayer ou contredire les théories selon lesquelles l’Atlantide et la civilisation minoenne ne feraient qu'une…...

En 1974, le cargo yougoslave Qavtat coule par 90 mètres de fond, à 3 miles des côtes italiennes, emportant avec lui 300 tonnes de plomb d'une redoutable toxicité. Ce film retrace le combat du juge Maritati qui obligeât les autorités italiennes à entreprendre la mission de récupération de la cargaison....

Voici le premier reportage consacré à l'Amazone, le plus grand fleuve de la planète. Les équipes de la Calypso se divisenten trois groupes pour explorer toutes les formes de vies, depuis la source de l'Amazone dans les Andes péruvienne jusqu'à la jungle et la forêt, chacune alimentée par le fleuve....

Le 24 mars 1989, l’Exxon Valdez s'échoue au sud de l'Alaska, polluant 2000 km de côtes et tuant plus de 33 000 oiseaux. C'est la plus grande marée noire de l'histoire des États Unis. Ce documentaire établit le bilan de la catastrophe, au niveau environnemental, social et économique....

La Calypso jette l'ancre dans un groupe d'îes volcaniques : les Caroline. Les plongeurs découvrent un cimetière naval de la Seconde Guerre Mondiale. ici, les États-Unis ont infligé une défaite cinglante au Japon. L'équipe explore les épaves de huit navires de guerre, trois pétroliers et dix-neuf cargos....

L'expédition dans le bassin fluvial de l'Amazone se poursuit. Les Indiens d'Amazonie comptent parmi les membres les plus fragiles de l'écosystème. L'équipe examine des cavernes contenant des hiéroglyphes et autres objets, vieux de plus de 5 000 ans. L'aventure est parfois périlleuse, mais passionnante....

Au cours de l'expéditlon, l'équipe Cousteau s'est souvent retrouvée confrontée à un grave problème, à la fois humain et économique : la feuille de coca, que les Indiens des Andes machent selon une tradition quatre fois millénaire, est devenue la base d'une industrie destructrice....

Les déserts du Namib et du Kalahari protègent leurs derniers trésors. Sur la piste des diamants, entre villes fantômes et sentiers interdits, l'équipe observe les Lions, les Oryx et les Springboks. Loin de la culture urbaine, le peuple Himba, dévoile la richesse de ses traditions et de son savoir-faire, tandis qu'au large des côtes, des bateaux ultra-modernes exploitent les gisements de diamants....

L'Alcyone navigue au large des côtes australiennes lorsqu'apparaît au lointain une flottille de minuscules embarcations. À leurs bords, de jeunes marins indonésiens pêchent le concombre de mer, avec pour seule ressource, une maigre réserve d'eau douce et de riz. Vendu à prix d'or par les marchands chinois, leur butin subviendra à peine à leur survie....

Dans le lagon de Nouvelle-Calédonie, les serpents de mer abondent, semblant s'adapter à la pollution minière croissante. Une rencontre spectaculaire attend l'équipe Cousteau : le nautile, véritable fossile vivant surgit soudain de la préhistoire pour les seules caméras des plongeurs....

L'équipe de la Calypso entreprend l'exploration d'un massif de corail dans l'archipel des Maldives. Ses formes aux couleurs bigarrées sont belles et bien vivantes ! Les coraux chassent pour se nourrir mais se livrent aussi à de violents combats pour s'octroyer un espace disputé. Ce paradis est une réserve vitale pour des milliers d'espèces, et un laboratoire vivant pour les plongeurs....

Pourquoi les Requins attaquent-ils et quels sont leurs comportements de chasse ? Pour cette première mission consacrée à l'étude des Squales, le commandant Cousteau se rend en Mer Rouge. Parmi les nombreux spécimens observés, l'équipe rencontre aussi un Requin-baleine et un Mérou géant....