Au cours de l'été 1948, Dave Hirsch quitte l'armée tout auréolé d'un glorieux passé guerrier. Romancier en devenir, mais noceur invétéré, il déboule un beau matin en autocar à Parkman, sa ville natale de l'Indiana. Il est suivi par Ginnie Moorehead, une fille en fanfreluches dont il se souvient à peine, relique de sa soirée bien imbibée de la veille. Dave retrouve sa famille et notamment son frère et son contraire: Frank, très conventionnel, bien rangé et prospère. Tandis que Dave se lie d’amitié avec un homme de son milieu, Bama Dillert, joueur professionnel désabusé, son frère lui présente Gwen French, une institutrice aussi séduisante que stricte. Celle-ci éveille en Dave les velléités d'un établissement respectable à l'image de son frère. Mais il ignore encore que Ginnie l'aime éperdument et lui est totalement dévouée corps et âme. Il va également découvrir qu'elle a été pistée par Raymond, son soupirant fou de jalousie et de rage…...

Une jeune fille, Meg, s'installe à New-York et trouve un travail dans une grande firme. Elle espère bien trouver un mari dans cette nouvelle ville. Elle a appris qu'il y avait 5 millions de femmes de plus que d'hommes aux états-unis, elle s'attend donc à ce que la conquête soit potentiellement difficile. Elle tombe finalement amoureuse, tout au moins le pense-t-elle, d'un beau garçon qu'elle rencontre par hasard. Il s'agit du frère Evan de l'un des clients de la firme, homme réservé, Miles Doughton. Informé de ses projets, Miles décide d'aider la jeune femme a parvenir à ses fins. Il connait en effet bien son frère, incorrigible coureur de jupons, et il sait comment attirer son attention. Il entreprend donc de transformer Meg pour la rendre irrésistible aux yeux de son frère. Ce que Meg n'avait pas anticipé, c'est que progressivement Miles s'intéresse de plus en plus à elle et pour finir voudrait bien la garder pour lui......

Wyatt «Captain America» et Billy, deux bikers hippies, traversent le sud des États-Unis. Sur leur route, une galerie de portraits contrastés de l'Amérique d'alors....

Par un beau soleil, Kate Mackay se démène sans compter entre sa maison, son mari et ses enfants chéris, 4 garçons, qui lui en font voir de toutes les couleurs. L'horrible maison à la campagne a besoin d'être retapée de fond en comble et le mari, critique dramatique à la plume venimeuse, voit les pièces dans les pires conditions, au milieu des spectateurs. Mais sa réputation de critique avisé va en prendre un coup le jour où, assistant à une pièce qu'il a lui-même écrite il y a plusieurs dizaines d'années, il reçoit la monnaie... de sa pièce....

Dans les années 1950, Léo Percepied, jeune romancier en devenir, quitte le foyer familial pour s'en aller chercher un sens à sa vie dans les bars et les boîtes de jazz de San Francisco. Il y rencontre Mardou Fox, une jeune femme à la dérive avec laquelle il entame une relation amoureuse et tortueuse. Tandis que Léo trouve son inspiration littéraire et lance les prémices d'une nouvelle philosophie, celle de la Beat Generation, Mardou tente d'oublier ses problèmes existentiels en s'étourdissant sur un tempo jazzy et en se donnant froidement à ceux qui la désirent. Le couple trouvera une chance de perdurer lorsque Mardou se retrouvera enceinte......

L’arrivée d'une femme étrange dans l'appartement d'un couple de jeunes maries new-yorkais met ces derniers en danger de mort....

Un sergent américain en service en Espagne crée l'envie parmi ses supérieurs de l'Air Force et les locaux espagnols quand sa toute nouvelle voiture de sport futuriste et sa jolie femme arrivent à la base....

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Mark Rutland sait qu'à chaque nouvel emploi Marnie Edgar déleste ses employeurs. Intrigué par son comportement et attiré par sa fascinante beauté, il l'engage tout de même comme secrétaire-comptable dans sa maison d'édition. Un jour, la jeune femme s'enfuit avec la caisse. Mark s'aperçoit du vol et donne le choix à Marnie entre le mariage ou la dénonciation à la police....

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Steve Judd, Gil Westrum et Heck convoient de l'or jusqu'à une ville minière. Ils rencontrent Elsa qui se rend également en ville pour se marier. Mais la cérémonie terminée, elle découvre les quatre horribles frères de son mari et s'enfuit retrouver Steve, Gil et Heck. Les frères Hammond se lancent à sa poursuite......

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Onze amis de longue date (ils ont combattu ensemble pendant la Seconde Guerre Mondiale) décident de braquer ensemble cinq des plus grands casinos de Las Vegas au cours de la même nuit. Leur plan est parfait, mais l'exécution en est mouvementée....

Thomas Farrell, avocat et ami du caïd de la pègre Rico Angelo, rencontre chez son client Vicki Gaye, une chanteuse de cabaret. Ils vont s'aimer. Mais dans le Chicago des années trente où la guerre des gangs fait rage, être avocat d'un truand et amoureux d'une étoile peut s'avérer très dangereux......

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