Don Giulio, jeune prêtre, quitte la petite île où il officiait depuis dix ans. Il vient d'être nommé dans une paroisse de Rome, sa ville natale. Là, il retrouve ses parents et ses vieux amis. Il découvre des gens névrosés, engagés dans des voies de garage aussi diverses les unes que les autres : terrorisme, claustrophobie, mysticisme. Il se tourne alors vers sa famille. Mais elle est désunie et personne ne veut de son aide....

Niccolò Vivaldi, un violoncelliste frustré et las d'une existence confinée dans un anonymat étouffant, découvre que l'admiration suscitée par la beauté de sa femme, Costanza, rejaillit sur lui. Dès lors, il décide de l'exhiber en public afin d'en tirer une gloire personnelle....

Oscar, un chauffeur, qui pour rester dans les bonnes grâces de son patron, un homme d'affaires bien connu sous le nom de «l'avocat» , assume la responsabilité d'un grave accident de voiture. Après trois ans de prison, Oscar sort, mais est rapidement amené à l'église pour épouser une belle jeune femme qu'il n'a jamais vue auparavant et qui est en réalité la maîtresse de "l'avocat"....

En 1964 à Rome se déroulent les obsèques de Palmiro Togliatti, un patriarche du communisme italien. Le cortège est suivi par des militants, et quatre d’entre eux s’apprêtent à tout remettre en question....

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Une fine gâchette fait équipe avec ses frères longtemps perdus de vue, un hypnotiseur français et un expert en kung-fu japonais, contre un bandit dont l'obsession pour Jules César est allée jusqu'à la construction d'un palais, avec jeunes esclaves et bains, ainsi que sa garde prétorienne personnelle, et qui essaie de leur dérober une mine d'or léguée par leur père....

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Arrêté pour soupçon de délit de fuite, un architecte à succès est incarcéré en attendant son procès ou sa libération. Pendant son séjour en prison, il est témoin de la sombre réalité de la vie derrière les barreaux : un personnel corrompu, des détenus corrompus, un système judiciaire inhumain et le pouvoir de la Mafia....

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Giacinto Rosi, un brave type pas très malin, se retrouve en prison pour un délit mineur. Là, on lui avait confie le poste-infirmier, ce qui lui convient bien. Il a presque purgé sa peine lorsque trois dangereux détenus, deux véritables bandits et un criminel, par jalousie, l'obligent à fournir quelques accessoires, auxquels il avait accès, et le rendent complice de son évasion. Il passe même pour en être l'instigateur et il est activement recherché par la police. A près une cavale de plusieurs jour où deux évadés trouvent la mort, Giacinto arrive chez lui. Un homme a pris sa place auprès de sa femme et a pris soin des enfants. C'est un chômeur. Pour leur éviter la misère et afin qu'ils touchent la prime concernant sa capture, il se fait prendre et dénonce même son co-équipier d'évasion. Avant que ne s'ouvre son procès, il écrit maladroitement à son avocat....

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En Italie, dans les années 1930, le professeur Bonaccorsi, psychiatre réputé, mène des recherches sur la folie, dans l'asile où il travaille comme médecin, en Toscane. Il a trois maîtresses, Bianca (son assistante), Carla (épouse d'un collègue) et Francesca (épouse du directeur de l'asile). Une nouvelle venue, le docteur Anna Bersani, est là pour une période de stage ; très vite, elle s'oppose aux théories de Bonaccorsi......

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Au Congo pendant la guerre d'indépendance, un journaliste italien tombe amoureux de la femme d'un homme d'affaires belge....