Voyage initiatique du chasseur Essex dans une ville-labyrinthe ou des personnages s'adonnent au jeu mystérieux du quintet sous l’œil hypocrite et demiurge d'un meneur qui en modifie les règles selon son bon plaisir....

A Montréal dans un commissariat, la jeune Muriel fait une déposition à propos du meurtre, sous ses yeux, de sa cousine Patricia. Elle désigne à l'inspecteur Carella un premier coupable, un inconnu aux cheveux bruns et aux yeux bleus. Mais bientôt, Muriel explique qu'elle a menti, et que l'assassin n'est autre que son frère Andrew. Carella tente alors d'en savoir plus sur les liens qui unissaient la séduisante Muriel à son cousin Andrew......

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Un ouragan fait rage sur New York et plonge la ville dans l'obscurité. Toutes les installations électriques étant hors service, des prisonniers en profitent pour s'évader, investissant un building. Alors qu'ils sèment la terreur dans l'immeuble, un policier va tenter de les maîtriser....

Mécontent d'avoir été renvoyé de l'usine de produits chimiques dont il était l'employé, Herman Stover décide de se venger en répendant des produits toxiques dans l'atmosphère. Ces substances prennent bientôt feu, plongeant la ville toute entière dans le chaos. Le docteur Frank Whitman et Risley, le chef des pompiers, organisent les secours et tentent d'endiguer l'avancée de l'incendie....

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