La vie d'un jeune professeur de théâtre est bouleversée par l'apparition de son sosie....

Dans l’Italie des années 1930, Marcello est un jeune homme hanté par les traumatismes de son enfance. Souffrant d’un fort sentiment de culpabilité, il cherche à se fondre dans la masse et à ne pas attirer l’attention sur lui. Sa quête de normalité le conduit à épouser une jeune bourgeoise nommée Giulia. Puis il s’engage auprès du mouvement fasciste afin de soutenir Mussolini, suivant l’élan populaire. Bientôt, Marcello est repéré par les services secrets qui l’envoient surveiller son ancien professeur de philosophie exilé en France…...

Un an après les événements de mai 68 qui ont bouleversé l'Occident, cinq cinéastes tentent de faire à leur manière le bilan d'une décennie d'agitation. Iconoclastes et rageurs, ces films s'inspirent d'épisodes des Évangiles pour composer une œuvre sans équivalent qui exacerbe les passions libérées de ces réalisateurs phare. Témoin d'une époque anticonformiste, tant sur le plan idéologique qu'artistique, La Contestation est un condensé turbulent d'amour et de rage....