Basé sur le livre de Gail Sheehy, ce film raconte comment un journaliste d'un magazine de New York a décidé d'enquêter sur l'industrie de la prostitution de la ville pour savoir qui gagnait tout l'argent. Ce qu'elle a découvert a provoqué une tempête de controverse - que de nombreuses familles et entreprises parmi les plus riches et les plus puissantes de la ville ont bénéficié directement et indirectement du commerce du sexe illégal....

Dick Harper, cadre supérieur de l'industrie spatiale est brutalement licencié. Les allocations chomage lui sont bientot supprimées, et malgré une restriction de leur train de vie, Dick et sa femme Jane, se retrouvent vite sans ressources. Victimes d'un hold-up, après avoir emprunté dans une agence de crédit, ils décident de se lancer dans l'action illégale. Ils remportent bientot de nombreux succès et vont jusqu'à dépouiller Charlie, l'ancien patron de Dick....

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Suite à une intoxication alimentaire touchant son équipage, un vol en avion tourne à la catastrophe et l'appareil se retrouve sans pilote....