La remise du grand prix du roman policier attire une nombreuse assistance. Cette année, le lauréat s'appelle Bradley Thompson couronné pour son ouvrage «Le crime passionnel», un véritable best-seller inspiré d'une affaire réelle. Au moment de l'allocution finale, Bradley Thompson s'effondre, victime d'un empoisonnement. Perry Mason découvre alors que Bradley Thompson était un être odieux....

La chanteuse de rock Terri Knight est de retour dans sa ville natale pour y donner un concert. Lors d'une répétition en compgnie de ses musiciens, elle a une violente dispute avec Jack, son mari et manager. Terri quitte précipitamment la salle, mais elle est retrouvée assassinée peu après....

Invité à participer à un débat à la télévision, Perry Mason rencontre la brillante journaliste Gillian Pope. Le lendemain, Della lui apprend le meurtre de Brett Huston, proche collègue de Gillian et star montante du journal du soir. Accusée du crime, Gillian demande à l'avocat d'assurer sa défense. Très vite, il découvre que Gillian n'était pas la seule à ne plus supporter l'autoritarisme de Brett....

Depuis dix-huit mois, un tueur en série prévient régulièrement de ses forfaits le FBI. L'agent LaCrosse, chargé de l’enquête, semble particulièrement visé. Le tueur finit par kidnapper son fils et continue de faire quelques victimes, signant, pour ainsi dire, ses crimes. Ce qui mène LaCrosse dans le district d'Amarillo au Texas....