1953, c'est bientôt l'heure zéro au Cap Shark. L'Union Soviétique et les États-Unis ont allié leurs connaissances scientifiques pour mettre au point un programme spatial : un homme va, pour la première fois, être propulsé vers la Lune... C'est le début de l'ère interplanétaire. Mais lors de la phase de transfert de la Terre vers la Lune la mission échoue, la fusée devient incontrôlable et la cabine est éjectée et revient sur Terre : le scientifique qui était à bord est sauf. La fusée poursuit seule son voyage et son moteur nucléaire explose près de la ceinture d'astéroïdes. Un gros astéroïde détourné de sa trajectoire par l'explosion se dirige droit vers la Terre. Toutes les nations joignent leurs forces et envoient dans l’espace un barrage de missiles nucléaires....

Un groupe de militaires britanniques est installé en bordure de la jungle noire et doit la surveiller. Le capitaine est emprisonné par la tribue des Thughs et sa fille est sauvée de justesse par l'un d'eux qui l'emmène loin du camp. Le reste des militaires tente de retrouver et sauver leur chef......

Le duc Ubaldo médite de s'allier secrètement avec l'Espagne afin d'attaquer Alfonso d'Este. Aussi, lorsque Riccardo d'Argentari et Maurizio d'Arcidosso viennent se mettre en travers de son chemin, Ubaldo décide-t-il d'éliminer tout bonnement ces troubles-fête. Maurizio, qui venait de refuser la main de sa fille Laura au duc, meurt dans un guet-apens dont Riccardo ne réchappe que par miracle. Tous le croient mort. Riccardo en profite pour organiser la rebellions sous le pseudonyme du «Prince noir»....

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En 1572, Marguerite de Valois épouse Henri de Bourbon : catholiques et protestants sont reconciliés. Les intrigues de la cour vont bientôt mettre fin à cette entente....

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La vie et les aventures de plusieurs familles, voisines ou amies, dans l'Italie des années 50....