Ce téléfilm est réalisé comme un spectacle composé de saynètes racontant la tranche de vie de clients ainsi que les mésaventures du propriétaire de l'établissement, homosexuel, joué par Pierre Palmade. On suit les histoires de 16 personnages ou groupes de personnages, évoluant chacune en 3 scènes ou sketchs. Ces scènes sont entrecoupées par les actions du patron du restaurant ainsi que celles du personnel ou encore les chansons du pianiste noir-américain toujours en accord avec le thème abordé lors de la scène précédente. Les situations humoristiques traitent de divers thèmes de société tels que l'amour extra-conjugale, l'héritage, la sexualité, l'argent ou encore la solitude....

Par un matin blafard de 1832, le marquis Raphaël de Valentin, âgé de 22 ans, songe à mettre un terme à une vie qu'il juge ratée. Dans la vitrine d'un antiquaire, il voit le pistolet qui lui permettra de mettre son projet à exécution. Le commerçant, comprenant son dessein, lui propose une mort plus douce, en lui offrant un étrange cadeau : une peau de chagrin. Cette peau exaucera tous ses voeux mais raccourcira sa vie. Sans trop y croire, Raphaël accepte et fait aussitôt le voeu de passer une soirée dans un lieu fastueux, entouré des plus belles femmes de Paris. Il rencontre alors son ami Rastignac, qui l'invite à dîner chez l'un des plus riches banquiers de la capitale......

Endetté jusqu'au cou dans une affaire de water bed, Didier Travolta, 40 ans, vit au Havre dans le quartier populaire du Grand Large chez sa maman : Madame Graindorge. Il reçoit une lettre de la mère de son fils Brian, 8 ans, qui vit en Angleterre, lui signifiant qu'il ne pourra pas recevoir le petit cette année s'il n'est pas capable de lui payer des vacances, des vraies vacances...