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Perdue en plein désert, l’Auberge du Dragon est devenue le repaire des voleurs depuis que la rumeur en a fait un lieu incontournable pour bandits et aventuriers en tout genre : elle serait bâtie sur une ancienne cité recouverte par le sable en cachant un fabuleux trésor que seule une gigantesque tempête, se produisant tous les soixante ans, peut mettre à jour. Alors qu’une tempête de sable menace, les rivalités vont s’exacerber jusqu’à l’inévitable affrontement entre les factions opposées…...

L’intrigue se situe aux alentours des dynasties Qin et Han, et commence avec l’attaque d’un camp de banditsdans le desert par le Général Wang Sheng et ses hommes. Pendant l’opération, le militaire porte secours à Xiao Wei, une jeune femme faite prisonnière. Celle-ci tombe immédiatement amoureuse. Wang décide de l’emmener avec lui et de la traiter comme sa propre soeur. Mais Xiao Wei semble espérer bien plus, même si l’élu de son cœur est déjà marié à l’humble et pieuse Pei Rong. Des évènements étranges se produisent peu à peu dans la ville, notamment des décès à répétitions d’hommes dont on a subtilisé le coeur. Pei Rong suspecte rapidement Xiao Wei d’aimer son mari, mais également de ne pas être celle qu’elle prétend. C’est alors qu’elle décide d’avertir Pang Yong, un ami proche et guerrier redoutable....

En l’an 198 av. J-C, Cao Cao le premier ministre de la dynastie Han vient à bout du plus grand guerrier chinois Lu Bu, en terrifiant tous les chefs militaires ambitieux du pays. Plusieurs années plus tard, Cao s’autoproclame Roi de Wei. Sous son régime, de jeunes amants sont faits prisonniers. Pendant cinq ans ils vont être formés à tuer pour une mission secrète et devenir ainsi de véritables assassins....