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Austin, 1954. Nadine et son mari Vernon vivent une relation assez orageuse. Elle, jeune aide-coiffeuse, rêve d'un avenir mirobolant. Lui est mythomane et tente de tenir tant bien que mal son bar miteux. Mais tout se gâte lorsqu'elle décide de poser nue pour un magazine et que son photographe est poignardé......

Une famille en deuil dont la fille a été tué dans un accident de voiture par un conducteur ivre, est outrée et frustrée des retards bureaucratiques qu'elle rencontre pour porter l'affaire en justice. Une fois à l'audience, le père est d'abord inquiet de l'inefficacité du jeune procureur à surmonter les aspects techniques et les manœuvres utilisées par l'avocat du conducteur pour garder son client libre. Lorsque le juge est obligé de se prononcer à plusieurs reprises en faveur de la défense, les parents sont scandalisés que le conducteur puisse échapper à la justice et surtout de le voir continuer à circuler librement en voiture sous l'emprise de l'alcool......