L'action se déroule en 1944, à Montauban. Le chirurgien Julien Dandieu y mène une vie paisible avec sa femme, Clara, et leur fille Florence. Cependant, l'invasion allemande ne peut le laisser indifférent : préférant les savoir éloignées des tourments de cette guerre, Julien demande à son ami François de conduire Clara et Florence à la campagne, où cette famille possède un château, véritable forteresse médiévale qui surplombe un village. Une semaine plus tard, ne supportant plus l'absence des siens, Julien rejoint sa famille pour découvrir, avec effroi, que les Allemands ont déjà semé la terreur dans le village....

Éric Bouvier, un jeune bourgeois, achève ses études et, bien qu’il habite toujours chez ses parents, n’a que dédain pour sa famille où son père, un homme politique influent, règne en maître. Éric est secrètement amoureux de Linda, la jeune fille au pair. Lorsqu’il la surprend au lit avec son père, il tue celui-ci d’un coup de fusil, prend Linda en otage et se réfugie dans la maison de campagne familiale. Éric se rendra aux autorités à l’issue d’un déchaînement passionnel avec Linda....