Convaincue de la culpabilité de son père dans une affaire de meurtre, Dorothy Wynant s'accuse elle-même auprès du détective amateur Nick Charles. Excitée par ce meurtre mystérieux, l'épouse de Nick, la fantasque Nora, le pousse à accepter l'affaire. D'abord réticent, Nick finit par se lancer dans l'enquête quand il se rend compte que la police fait fausse route......

En 1846, le quartier de Five Points, un faubourg pauvre de New York, est le théâtre d'une guerre des gangs entre émigrants irlandais d'un côté, les Dead Rabbits menés par Père Vallon, et les Native Americans de l'autre, dirigés par le sanguinaire Bill le Boucher. Ce dernier met rapidement en déroute les Dead Rabbits en assassinant leur chef, et prend par la même occasion le contrôle exclusif des rues de la "grosse pomme". Afin de renforcer ses pouvoirs, Bill s'allie avec Boss Tweed, un politicien influent....

...

Remy Marco, est une figure emblématique de la prohibition d'alcool. Sa carrière est en déclin car ces bières sont mauvaises, mais personne n'ose lui dire la vérité......

Monsieur Moto est chargé de démanteler un important syndicat du crime qui sévit en toute impunité à Londres. Pour cela, il se fait emprisonner afin d'approcher un détenu, Paul Brissac, membre de cette organisation. Une évasion « réussie » lui permet de connaître la bande de malfrats et de se faire intégrer dans leur équipe......

'Beau', John et Digby Geste sont trois frères inséparables adoptés par la riche Lady Brandon. La disparition soudaine de son saphir, le 'Blue Water', pousse les frères à fuir la maison. Il se retrouvent engagés dans la Légion étrangère, où ils affrontent autant leur sergent sadique que les rebelles arabes......

...

...

...

Mary Martin attend le verdict de son procès: elle est accusée de meurtre, et ce n'est pas la première fois qu'elle a maille à partir avec la justice; en attendant l'issue qu'elle devine fatale, elle s'assied dans une petite pièce en compagnie d'un vieux clerc, et se laisse aller à des souvenirs de la décennie écoulée: comment pour fuir la pauvreté et la faim elle est devenue la petite amie du gangster Leo Darcy, et a finalement rencontré un homme de la haute société qui a cru en elle: Tom Mannering, lors de sa rencontre avec Mary, a su tout de suite d'où elle venait, mais il lui a tendu la main. Mais se jugeant trop dangereuse pour lui, elle le quitte; jusqu'au jour ou Darcy et Mannering se retrouve une fois de trop face à face......

...

...

...

Un boxeur poids lourd est empoisonné mystérieusement durant un combat. M. Moto sait que la clé pour résoudre ce meurtre est d'identifier le plus gros parieur contre le boxeur....

...

Patsy, caïd de mèche avec des politiciens corrompus, reçoit un poste de directeur adjoint d'une maison de correction. D'abord intéressé par les revenus que ce poste lui apportera mais peu par la situation des jeunes gens enfermés dans cet établissement géré d'une main de fer par M. Thompson, il va peu à peu se soucier de la qualité de vie des délinquants détenus ici et qui lui rappellent que lui aussi a été un gamin des rues....

...

...

...

Après avoir été lâchement abandonnée devant l'autel par son fiancé, la ravissante Mary Clay se laisse consoler par le brave Jeff Williams, qui lui passe la bague au doigt. Mais lorsque Dill, le cavalier volage, ressurgit dans sa vie, elle est près de succomber à nouveau à son charme vénéneux......

...

...

...

Au xiiie siècle, l'historique et prodigieux voyage en Asie du marchand Vénitien Marco Polo. De sa découverte de produits qu'il importera en Italie (dont les fameuses nouilles), sa rencontre avec l'empereur Kublai Khan et ses amours avec la fille de celui-ci, la princesse Kukachin, ses affrontements puis son alliance avec les Mongols, son combat avec Ahmed, le conseiller fourbe de Kublai Khan dont il empêchera l'usurpation du trône, jusqu'à devenir l'homme de confiance de l'empereur....

Après avoir quitté les marines, Bill Keller et Toodles Cooper arrivent à New York pour devenir pilotes d'avions. Mais, entre-temps, l'entreprise qui les a embauchés a fermé ses portes et les deux sont obligés de rejoindre les longues files de chômeurs. Avec ses derniers sous, Bill paye le petit déjeuner à Patricia, une fille qu'il vient de rencontrer surnommée Alabama...

Le chanteur d'opéra Chivo joue actuellement un cow-boy chanteur et le bandito mexicain Braganza le kidnappe (avec Jane, une héritière) afin qu'il puisse apprendre à ressembler davantage aux gangsters de films américains qu'il admire....

...

...

Frontiersman Kit Carson combat les attaques des Indiens sur la piste en Californie....

...

...

...

1944. Kitty McNeil et Don Elwood, un couple de danseurs, participent à la fin de la guerre à des tournées de 'théâtre aux armées'. Ils obtiennent un grand succès et Don propose à Kitty de l'épouser. Mais celle-ci est déjà mariée. Suite à une discussion orageuse, le duo décide de ne plus travailler ensemble. Quelques années plus tard, à New York, Don retrouve Kitty. Devenue veuve, elle a fui l'autorité tyrannique de sa belle-mère qui entend la séparer de son fils Richard. Don lui propose de reprendre la danse. Ils se retrouvent ainsi réunis, tandis que la belle-mère tente de reprendre la garde de Richard par l'intermédiaire de ses hommes de loi....

...

...