Dans une villa du sud des États-Unis, la famille se réunit pour fêter l'anniversaire du patriarche malade, Big Daddy. Maggie et Brick forment un couple en pleine crise: Brick est déprimé par le suicide de son meilleur ami et se réfugie dans l'alcool. Maggie est frustrée car son époux ne veut plus accomplir son devoir conjugal. Brick la considère comme responsable de la mort de son ami, Skipper. Big Mama reproche à Maggie de ne pas avoir d'enfant. Maggie, comme Gooper, le frère de Brick, et son épouse Mae sont en fait venus pour tenter de s'approprier la majeure partie de l'héritage du père dont ils savent la fin prochaine. Gooper et Mae vont avoir fort à faire pour se mettre dans les petits papiers du père puisque Brick reste le fils préféré. Alors que la famille s'entre-déchire, Brick va se remettre en question et annoncer à son père ce qu'il ne sait pas encore: sa mort prochaine....

La John Fitzgerald Kennedy High School est dans une passe plutôt difficile. Les enseignants préoccupés uniquement par leur salaire semblent avoir perdu toute vocation, tandis que l'administration, obsédé par les taux de réussite, tourne le dos à la réalité et trafique les résultats des examens. Un étudiant analphabète se voit ainsi gratifié d'un diplôme. Ses parents intentent un procès à l'école......

Un gigolo, jeune encore, accompagné ou accompagnant une star déchue, retourne dans sa ville natale. Chance Wayne veut retrouver celle qu'il aime, fille d'un politicien puissant et cynique qui a tout entrepris pour contrecarrer leur projet....

Un compositeur, dont la femme et la petite fille viennent de mourir dans un accident, s'installe dans une maison isolée où quelqu'un ou quelque chose cherche à entrer en contact avec lui....

Accompagnée de son fils, une veuve doit chaperonner l'héritière d'une plantation de tabac du Connecticut....

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Rad McDowell retourne chez lui, en Géorgie, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il découvre que les fermes individuelles des environs font désormais partie du domaine de Riverside. Son cousin, Henry Warren, l'avertit que sa propre ferme, ainsi que celle de la famille Scott, risquent bientôt d'être annexées. Rad et son épouse décident de ne pas céder. La famille Scott en fait autant et se retrouve rapidement face au racisme ambiant et quotidien de cette région du Sud des États-Unis......

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Lorsque le père Joseph Hennessey se rend au domicile d'un de ses paroissiens à offrir des droits derniers, il devient impliqué dans un complot qui ébranle finalement sa foi à son fondement même. Intrigué par la mention de l'homme en train de mourir de « Nim », et fasciné par le comportement saint, la curiosité du père Joseph de l'homme redouble quand une belle jeune femme entre dans son église à remettre en question le jeune prêtre au sujet de l'homme décédé. Père Joseph et la femme, qu'il découvre être le « Nim » en question, se lancent dans une enquête sur les circonstances entourant la mort de l'homme....

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Un dangereux psychopathe, Paul Sanderson auteur de plusieurs viols et d'un meurtre, est relâché pour vice de forme. L'inspecteur Frank Matthews, à l'origine de son arrestation, réprouve sa libération, incongrue à ses yeux. Ce dernier soupçonne son épouse Adele d'entretenir une liaison avec un ancien petit ami, aujourd'hui sénateur. Obligé de partir à Baltimore pour une conférence, notre pandore apprend a son retour la mort de sa femme, revolvérisée dans son lit avec le politicien. Evidemment, il sera considéré comme le principal suspect....

Une femme fait brièvement l'expérience de l'au-delà après l'accident de voiture dans lequel son mari disparaît....

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Archie Lee Meighan, aristocrate ruiné, vit avec sa femme-enfant Baby Doll dans les restes de sa vaste demeure. Si le mariage est effectif, il n'est pas encore consommé. La petite poupée de chair intéresse également un certain Vacarro, qui a compromis Archie Lee dans une affaire crapuleuse....

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