Une ancienne vedette du cinéma d'horreur, Byron Orlok, annonce son intention d'abandonner les écrans parce qu'à côté de la violence aveugle qui fait la une des journeaux, ses films ont l'air de Grand-Guignol suranné. Mais, cédant aux pressions de ses producteurs, il accepte d'apparaître une dernière fois en public pour présenter l'un de ses film dans un "drive-in". Pendant ce temps-là, un jeune homme bien comme il faut, Bobby Thompson, est pris soudain de folie furieuse, cet amateur d'armes à feu tire sur sa femme, sa mère et un jeune commis de l'épicerie voisine. Après ce triple meurtre, Thompson s'enfuit en voiture, avec tout son arsenal......

Ils sont sept enfants de 4 à 13 ans qui vivent avec leur mère dans une petite maison de la banlieue de Londres. Mais lorsque celle-ci meurt, les enfants, craignant d'être envoyés à l'orphelinat, cache le décès aux yeux de tous. Chaque soir à neuf heures, ils se recueillent dans l'abri de jardin où ils l'ont enterré. Un jour, leur père disparu depuis des années refait surface. Et son penchant pour l'alcool va bouleverser l'équilibre de la petite communauté....