Dans le Londres de l’après-guerre, Ada Harris gagne sa vie en faisant des ménages. Si elle mène une vie très solitaire depuis le décès de son mari Eddie, porté disparu au combat. Ada n’est pourtant pas du style à se plaindre, ni même s’appesantir sur son sort, et pourtant, elle qui se croyait les pieds bien ancrés dans la réalité, est tout à coup submergée par une vague de rêve et d’émerveillement quand elle découvre une magnifique robe signée DIOR, nonchalamment accrochée dans la chambre d’une de ses riches clientes. Elle se surprend alors à penser qu’une si belle œuvre d’art, si pure, si éthérée ne peut que changer la vie de quiconque la possède....

Kate est professeur dans une école de filles d'une petite ville anglaise : âgée de 40 ans, elle est toujours célibataire. Tous les lundis, elle rend visite à deux amies, Molly, un médecin, et Janine, une inspectrice de police, pour parler de problèmes sentimentaux. Un jour, Kate retrouve Jed, un jeune homme de 25 ans qui a auparavant été son élève. Tous les deux entament une liaison amoureuse. Comme cette relation se fait de plus en plus sérieuse, Janine et Molly décident de prendre de la distance vis-à-vis de leur amie. Mais chaque coup qu'elles portent au couple naissant semble rapprocher encore plus Kate et Jed....