Jean Valjean, un paysan condamné à cinq ans de travaux forcés pour avoir volé un pain, sort du bagne de Toulon en 1815 après y avoir passé dix-neuf ans, sa peine initiale ayant été prolongée à cause de ses multiples tentatives d'évasion. Son destin bascule lorsque l'évêque de Digne, Monseigneur Myriel, se dévoue pour lui éviter d'être de nouveau incarcéré à la suite du vol qu'il a perpétré dans sa maison. Dès lors, Jean Valjean va s'évertuer à ne faire que le bien autour de lui au détriment de son propre bonheur....

Le soir de Noël 1940, deux réfugiés poussent une petite charrette sur une route du midi de la France. Lui est ébéniste et elle attend un enfant. Chassés de tous les hôtels bondés de monde, ils échouent dans une étable prêtée par un couple de braves paysans. Elle accouche à minuit, entre un âne et un bœuf, veillée par un berger. Puis trois voyageurs viennent offrir au nouveau-né quelques souvenirs personnels, tout le monde enfin se rendra à la messe de minuit....

Robert, stagiaire chez l'avocat Turpin, vit encore chez ses parents. Flirtant avec une collègue, il est licencié par son patron jaloux. Il rencontre alors Catherine, qui a une petite fille à charge. Il en tombe amoureux et essaie de la faire embaucher comme bonne par ses parents....

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Pour échapper à sa vie morne d'institutrice, une jeune femme épouse un médecin-major britannique qui l'emmène à Malacca. La mésentente du couple s'accentue et la jeune femme s'éprend d'un prince malais....

Lors d'une nuit de réveillon, un homme est assassiné en pleine fête au Café de Paris. Toutes les personnes présentes deviennent suspectes....

Un jeune homme tombe amoureux de la salutiste lui ayant sauvé la vie....

Différentes intrigues se nouent au cours d'une traversée à bord du paquebot Normandie. L'inspecteur Boucheron convoie le Diamant de la Couronne, une pierre de grande valeur qui doit figurer en bonne place dans le pavillon français de l'Exposition Universelle de New York. À bord, il retrouve le commissaire Lambert, de la Sûreté, également en mission....

Pendant la jeunesse de Louis XIII, le Duc d'Angoulême conspire pour chasser les Concini qui oppriment la France grâce à la faveur que leur accorde Marie de Médicis. Noble et pauvre, le jeune Capestang arrive de sa province et rencontre Gisèle d'Angoulême. Au terme de folles aventures, chevauchées, duels, il devient l'ami de l'enfant-Roi, ruine le parti des Florentins et conquiert la main de Mademoiselle d'Angoulême....

L'agence "A votre service" répond à tous les besoins. Ainsi le constate Stanislas, que son oncle oblige à rompre avec sa maîtresse et qui engage Simone pour jouer le rôle de sa fiancée. Des fiançailles fictives au mariage réel... il n'y a qu'un pas!...

Hélène, une jeune serveuse travaillant dans un bar fréquenté par les soldats allemands, sauve la vie de Pierre, combattant de la Résistance. Son amant jaloux l'a d'abord arrêtée puis relâchée. Plus tard, Hélène est blessée en marchant dans les rues. Pierre la fait transporter chez des amis dans l'espoir de l'emmener à Londres avec lui. Malheureusement, faute de place dans l'avion, Pierre doit voler seul. Hélène doit attendre plusieurs semaines avant de pouvoir embarquer dans un nouvel avion. Le jour venu, les Allemands attendent l'avion sur l'aérodrome clandestin....

Noël est célibataire : il habite avec sa maman qui le couve d'un amour étouffant. Un jour il hérite d'une agence matrimoniale, à Paris. Il quitte sa petite vie, toutes affaires cessantes : serait-ce sa chance de trouver l'amour?...

Révolté par l'apathie de ses élèves, qu'il attribue à leur surconsommation de télévision, Armand Saint-Just, professeur de lettres, entreprend de neutraliser les antennes réceptrices sur les toits de Paris....

Veuf inconsolable depuis huit jours, le banquier René Duchêne (Jean Gabin) décide de mettre fin à ses jours. Il quitte la maison, laissant derrière lui une lettre annonçant ses intentions. Lorsqu'il s'apprête à se jeter dans la Seine, une femme qui l'a reconnu l'en empêche. Il s’agit de son ancienne femme de chambre, Suzanne (Mireille Darc), tombée dans la galanterie. Elle lui révèle que l'épouse pleurée le trompait de façon éhontée. Le banquier décide de « rester mort et de refaire sa vie », c'est-à-dire de laisser croire à son suicide et de disparaître, en changeant d'identité....