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Veuf inconsolable depuis huit jours, le banquier René Duchêne (Jean Gabin) décide de mettre fin à ses jours. Il quitte la maison, laissant derrière lui une lettre annonçant ses intentions. Lorsqu'il s'apprête à se jeter dans la Seine, une femme qui l'a reconnu l'en empêche. Il s’agit de son ancienne femme de chambre, Suzanne (Mireille Darc), tombée dans la galanterie. Elle lui révèle que l'épouse pleurée le trompait de façon éhontée. Le banquier décide de « rester mort et de refaire sa vie », c'est-à-dire de laisser croire à son suicide et de disparaître, en changeant d'identité....

L'hôtelier d'une petite station balnéaire de Normandie a juré à sa femme de ne plus toucher à un verre d'alcool. C'était sans compter avec l'arrivée de Fouquet qui surgit avec la tentation....

Michel aime Madeleine et veut l'épouser, mais ses parents s'opposent à son mariage. En effet, Madeleine est la maîtresse du père de Michel et la mère de Michel, qui aime son fils plus que tout, ne souhaite qu'une chose : le garder à ses côtés. Léonie, la tante de Michel va alors tenter d'arranger cette drôle de situation......

Francois Donge, riche industriel provincial, a epouse Elisabeth d'Onneville surnommee Bebe. Sentimentalement decue, incomprise, Bebe empoisonne un jour son mari. Francois, sur son lit de mort, revoit son passe au cours de sa longue agonie....

Anne-Marie d'Andeline se décide à épouser le banquier Jacques Brachart pour sauver sa famille de la faillite. Elle ne laisse rien ignorer à ce «fiancé de raison» de l'indifférence, voire de la répulsion, qu'il lui inspire. Aussi Brachart, simple manoeuvre enrichi par de géniales spéculations, se garde-t-il de lui avouer la profondeur de son amour. Un mariage si peu excitant ne peut qu'inciter la jeune femme à prendre pour amant un obligé de son mari. Brachart, averti, trahi, veut se venger et met sur pied une opération boursière délicate....

Carlo Rivelli, jeune et fringant jeune homme issu d'une école d'ingénieur, marche sur les traces de son père, un industriel désargenté. C'est alors que Carlo rencontre la belle Margherita, une prostituée, qui n'a aucune peine à le séduire. Mais leur histoire d'amour naissante semble vouée à l'échec......

Mollenard, capitaine au long cours, trafiquant d'armes, revient à Dunkerque après avoir perdu son navire. Celui-ci a été saboté par Bonnerot, un autre trafiquant qui a voulu se venger. Aigri et malade, déchu physiquement et moralement, Mollenard subit la froide cruauté de sa femme sans pouvoir réagir......

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Lors de la Première Guerre mondiale, en septembre 1914, dans Paris déserté par ses habitants à cause du risque d'invasion par les troupes allemandes, la princesse de Bormes se fait ambulancière et héberge les soldats blessés dans son hôtel particulier reconverti en hôpital. Thomas, un sous-lieutenant se présentant comme un neveu de l’aristocrate et renommé général de Fontenoy, se propose de l’aider dans sa mission. La sollicitude que le jeune homme porte à la princesse éveille jalousie et curiosité dans l'entourage de celle-ci. C’est ainsi qu’on découvre qu’il n’est qu’un roturier, mais personne ne dévoile la supercherie, car son dévouement est sans limites : Thomas partira combattre au front où la mort l'attend…...

Micheline, une jeune provinciale, arrive à Paris pour préparer son mariage avec un soyeux lyonnais, Daniel Rousseau. Mais elle tombe amoureuse du meilleur ami de son futur mari....

Gilbert Quercy, jeune homme de 18 ans, tente de se suicider pour un chagrin d'amour. Se succèdent à l'hôpital pour lui remonter le moral les trois anciennes femmes de son père, archéologue et égyptologue toujours en voyage, qu'il appelle ses "mères". D'une bonne volonté, celles-ci se révèlent vite intrusives....

Les derniers Malveneur, Réginald et sa sœur Magda, châtelains maudits par les villageois, sont poursuivis par une légende : le premier mâle de leur lignée se serait transformé en loup. Voilà qu’au cours d’une randonnée, Réginald disparaît avec son garde-chasse. Il laisse sa femme Estelle, très tourmentée par cette disparition, et leur petite fille Geneviève. C’est à ce moment qu’arrive Monique Valory, l’institutrice engagée pour éduquer la fillette. Elle rencontre Philippe, un jeune peintre qui séjourne pour la première fois dans cette région. Il s’avère être un policier chargé d’enquêter sur les évènements survenus chez les Malveneur. Estelle meurt dans d’étranges circonstances et, peu après, on retrouve un cadavre que Magda affirme être celui de son frère. Il s’agit en fait du garde-chasse, car Magda cache Réginald, à demi fou, dans les caves du château où il se livre à de mystérieuses expériences, persuadé de pouvoir ressusciter ses ancêtres…...

La France, nouvellement libérée du joug allemand. Pris comme passagers clandestins à bord d'un navire, Manon, une jeune femme accusée de collaborer avec les nazis, et Robert, un résistant qui l'a sauvée des représailles, racontent au capitaine les nombreux défis qu'ils ont dû relever pour survivre....

En 1642, dans un contexte de complots agitant le règne de Louis XIII, Cyrano de Bergerac rejoint les Cadets de Gascogne et fait la connaissance de d'Artagnan, Mousquetaire du roi. Les deux Gascons deviennent amis et vivent diverses aventures et histoires sentimentales. Le récit suit les liaisons fictives des deux héros avec Ninon de Lenclos et Marion Delorme, et les fait intervenir lors de la conspiration de Cinq-Mars contre le Cardinal de Richelieu....

Quelques années après la guerre, l'Américain Robert Teller visite Villefranche-sur-Mer. Il se remémore l'époque de la libération ... A Paris, il avait connu Lisa, une orpheline timide, sans argent ni papiers d'identité, qu'il avait accepté de faire passer pour sa femme pour éviter qu'elle soit ennuyée par les autorités. Robert et Lisa s'étaient aimés passionnément, mais un jour, la police avait fait irruption dans le petit hôtel où ils habitaient ......

Durant la Belle Époque, à Paris, Gigot, un clochard muet qui vit dans une cave et que la voisine, concierge de l'immeuble exploite, est la risée des habitants de son quartier. Un voisin, méprisant veut même le faire enfermer dans un asile et fait appel à deux fonctionnaires pour l'y emmener. Un jour, Gigot se prend d'affection pour une femme errant, sous la pluie, dans sa rue avec son enfant, une petite fille âgée de 6 ans. Il les héberge toutes les deux dans son modeste galetas. Or la femme est une prostituée occasionnelle et entraîne le pauvre Gigot dans de nombreux déboires qui finiront par faire croire à ses voisins qu'il est mort noyé dans la Seine. Ses voisins de quartier vont alors organiser un bel enterrement, face à un Gigot qui restant caché, s'étonne de tant de sollicitudes. Ému, il finit d'ailleurs par se montrer devant ses anciens voisins, ce qui entraîne une nouvelle poursuite, chute finale du film....

En Espagne, à la fin du XVIIe siècle. Le célèbre duc d'Albe voyage en compagnie d'un étudiant nommé Ruy Blas lorsqu'il est arrêté par des brigands. Pris au piège, le duc envoie Ruy Blas demander à son ami, le ministre de la Police, de livrer la rançon que demandent les bandits. Le ministre prend Ruy Blas pour le chef des brigands, qui lui ressemble effectivement de façon troublante. Mais l'arrivée du duc d'Albe - libéré - le détrompe. Désireux de se venger de la reine, le duc d'Albe introduit Ruy Blas à la cour, en le faisant passer pour son cousin.....

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Au Moyen Âge (en 1433), nous est contée la triste histoire d'amour d'Agnès Bernauer et du prince Albert de Bavière. Histoire d'amour fou où le prince ne veut écouter que son cœur et va rejoindre dans les flots du Danube sa bien-aimée Agnès, qui pour le sauver, s'est accusée de sorcellerie et a été condamnée à mort....

Par un triste soir de novembre, Gilles Mauvoisin, qui vient de perdre ses parents, débarque à La Rochelle. Il flaire rapidement l'atmosphère de cette ville dont les notables forment ce que l'on appelle Le Syndicat, qui étend son ombre et sa puissance sur la ville....

Le docteur Malic est un psychiatre raté. Il n'a que deux malades dans sa clinique délabrée. Il se console en buvant du vin dans le bistrot d'en face. Un soir, un homme l'appelle, il se dit être le Colonel Howard de l'institut de guerre psychologique des U.S.A. et lui propose une somme énorme pour un agent qui a besoin de disparaître......

Deux orphelines, Henriette et sa sœur adoptive Louise arrivent à Paris en 1784, afin que Louise, aveugle, s'y fasse opérer. Mais Henriette est kidnappée sur les ordres du marquis de Presles qui tente de la séduire, tandis que Louise tombe entre les mains d'une mégère, la mère Frochard qui l'oblige à mendier. Henriette est délivrée par le chevalier de Vaudray qui souhaite l'épouser. Mais l'oncle de Vaudray, hostile à cette union envoie Henriette à la Salpêtrière et Vaudray à la Bastille......

Jeanne De Pincret refuse d'épouser le vicomte Haussy De Villefort, ayant découvert sa légereté. Après un duel contre le Duc De Montgobert, que Louis XIV préconisait à Jeanne, le roi oblige De Villefort à épouser Jeanne, puis l'envoie à la guerre. Séparée de son mari, Jeanne découvre qu'elle l'aime....

Pour échapper à sa vie morne d'institutrice, une jeune femme épouse un médecin-major britannique qui l'emmène à Malacca. La mésentente du couple s'accentue et la jeune femme s'éprend d'un prince malais....

Fiction historique et romantique à propos de l'héritier de la couronne des Habsbourg, Francois Ferdinand Bourbon d'Este, de son ennemi juré, le Prince de Montenuevo, et de la femme qu'il va aimer avant d'être assassiné a Sarajevo....

L'abbaye de Saint-Jean-la-Rivière menace de fermer ses portes. Ce qui serait une véritable catastrophe pour ses pensionnaires, tous de vieux comédiens sans ressource. Saint-Clair, acteur autrefois adulé et grand séducteur de femmes, vient justement d'y arriver et y retrouve Marny, grand rival dont il avait jadis séduit la femme, et Cabrissade, artiste de second ordre....

Jacques Bernis, pilote pour la Compagnie Air France, assure le courrier France-Dakar. Il revient en France pour une permission et, revoit une amie d'enfance, Geneviève, mariée à un diplomate et malheureuse. Ému des confidences de Geneviève qu'il aime toujours, Jacques part avec elle et se cache dans Paris....

Paris, vers 1900, la double personnalité de Fernand de Bois d'Enghien, l'amène, d'une part, à se fiancer à la jeune Viviane du Verger et d'autre part à rester l'amant de la trépidante vedette de l'Alcazar : Lucette Gauthier. Ce qui provoquera un énorme scandale lorsque la date du mariage approchera et que Lucette sera engagée par la mère de Viviane pour chanter à la cérémonie. Après maintes péripéties le mariage aura lieu quand même et ce sera un mariage d'amour. Quant à Lucette, elle se consolera avec le richissime général mexicain....

Dans son école, Mirella se lie d'une tendre amitié avec Franco. Lorsque la directrice aux idées rétrogrades les punit, une enseignante tente de prendre leur défense, mais elle se fait renvoyer....

Prosper, engagé comme professeur dans un pensionnat de jeunes filles, trouve un bébé devant sa porte. Il est contraint de le cacher dans sa chambre, mais son secret est vite éventé, et il est menacé de renvoi....

La star de cabaret Zazu intervient lorsque de jeunes amoureux sont déchirés par la querelle de leurs parents....

Au début de la Seconde Guerre mondiale, au moment de l'exode de 1940, une jeune femme prénommée Claire recueille un bébé, apparemment abandonné par sa mère, durant l'invasion de la France et la période troublée de l'exode de 1940....

Un jeune bourgeois propose à une entraîneuse de se faire passer pour sa fiancée, en vue d'échapper à la riche héritière que veut lui imposer sa mère....

Une belle jeune fille russe vient à Vienne en tant que maîtresse du Baron Engrem. Elle y rencontre un jeune officier dont elle tombe amoureuse....