Felice Della Pietà est un homme modeste et peu fortuné qui a épousé en seconde noces Adelaide. Ils élèvent Veronica née du premier mariage de Felice avec Silvia qui s'est suicidée, noyée dans un fleuve. Felice qui ne s'est pas résigné de la perte de Silvia retourne où celle-ci s'est suicidée et commence à parler à sa tombe. D'une façon tout à fait inattendue, Silvia réapparaît et lui révèle avoir mis sa disparition en scène afin de le quitter, car lassée par sa vie miséreuse et simple avec Felice à Venise. Elle a décidé néanmoins de revenir par amour pour Felice....