Clara Marrable, une veuve, a du mal à garder des femmes de maison. 5 ont disparu. A chaque disparition, un jeune pin a été planté dans son jardin, à quelques km de Tucson, Arizona. Madame Dimmock accepte le travail, mais cherche à savoir ce qui est arrivé à sa prédécesseuse, Mrs Tinsely....