Un flic est descendu le jour de Noël. Jerry Beck, flic taciturne aux méthodes peu orthodoxes, et dont la vie privée n'est pas au beau fixe - instance de divorce, criblé de dettes, est chargé de l'enquête qui va le mener sur la piste d'une organisation fasciste......

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Tom O'Toole, détective privé connu pour sa lutte contre la corruption, est appelé par Angela Crispini. Elle lui demande d'enquêter sur le meurtre de l'un de ses amis. Felix Daniels, neveu de la victime, a été accusé du meurtre et condamné. Persuadée de son innocence, Angela voudrait que Tom en fasse la preuve......

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Injustement condamné par la cour martiale, le général Irwin est tenu responsable de la mort de huit soldats. Il doit donc purger une peine dans une prison militaire de haute sécurité appelée « Le Château ». Le colonel Winter, qui dirige ce centre de détention, veille à ce qu'Irwin n'ait droit à aucun privilège quel qu'il soit. Au grand étonnement de ce dernier, les autres prisonniers se mettent à le respecter et à le saluer comme le ferait un soldat à son général, et ce, même si son grade est tombé en désuétude. Winter voit rouge : il ne tolère pas de voir contester son autorité et ses méthodes dictatoriales. Avec l'aide de ses compagnons de cellule, Irwin va mettre en place sa propre armée pour organiser une véritable insurrection et ainsi piéger le directeur du « Château »....

Adaptation du roman, composé de six nouvelles implacables d'Hubert Selby, décrivant le monde des déclassés du quartier de Brooklyn dans les années cinquante. En 1964 à sa sortie le livre de Selby fut interdit dans plusieurs Etats et un procès retentissant eut lieu à Londres. Le réalisateur, Uli Edel, découvrit "Last Exit to Brooklyn" apres sept années d'études dans un collège de jésuites. "Il m'a ouvert les yeux sur la réalité, il m'a fait l'effet d'un coup de poing et m'a brutalement arraché à une jeunesse quelque peu rêveuse"....