A l'occasion du 50ème anniversaire de l'indépendance de l'Inde, Amar (Shahrukh Khan), un des meilleurs journalistes de la radio "All India Radio", fait la connaissance d’une femme mystérieuse qui dit s'appeler Meghna (Manisha Koirala). Mais est-ce son vrai nom ? Le temps d'un voyage au Ladakh, en compagnie d'exilés, ils se perdent de vue. Amar décide de rentrer à New Delhi ou il s'apprête à épouser Preeti. Quand soudain Meghna resurgit. Amar sent que Meghna porte un lourd secret qui l'empêche de l'aimer comme il l'aime. En effet, Meghna a une mission à accomplir. Elle fait partie d’un groupe de terroristes et prépare un attentat à Delhi. On la découvre habitée par sa mission, peut-être attirée par une autre vie, par l'envie d'être une jeune femme amoureuse, mais a-t-elle le choix...? Amar découvre enfin le secret et cherche à empêcher le pire. La course contre la montre commence !...

Le film se déroule dans l'Inde coloniale de 1938, au moment où Gandhi arrive au pouvoir. L'histoire commence le jour où Chuyia, âgée de 7 ans, perd son mari et est envoyée dans une maison où les veuves hindous vivent en pénitence. Agées de 18 à 80 ans, ces femmes "paria" à la tête rasée, mendient pour manger et passent leur temps à prier en attendant la mort.L'arrivée de cette enfant curieuse et innocente va affecter la vie des autres résidentes. Et notamment celle de Kalyani, une belle veuve qui tombe amoureuse de Narayan, un jeune idéaliste, disciple de Gandhi.Peu à peu, la présence de Chuyia va ébranler tout ce qu'elles se sont résignées à accepter et les pousser à se révolter contre la tyrannie de ce mode de vie dépassé et controversé....

Deux fermiers ruinés envisagent de se suicider pour qu'une allocation gouvernementale soit versée à leur famille....

Diya (Madhuri Dixit), jeune danseuse, s’est sauvée de chez ses parents pour suivre celui qu’elle aimait à New York. Onze ans plus tard, elle revient car son ancien maître de danse se meurt en lui laissant pour mission de redonner vie à Ajanta, le temple de danse de la petite ville de Shamli, dont le site est convoité pour y construire un centre commercial.Le raja – député local (Akshaye Khanna), la met au défi de faire revivre le site en y créant en deux mois maximum un spectacle interprété par les gens "du coin". Si elle réussit, point de centre commercial. Alors, Diya recrute, entraîne, met en scène le conte classique Laila et Majnu (Roméo et Juliette indiens, d’origine perse). Elle doit se battre contre le scepticisme de la population, le cynisme des politico-businessmen, les petites trahisons et les grands moments de solitude....

En 1893, au centre de l'Inde, les villageois de Champaner attendent en vain la mousson. Pour humilier ce peuple au bord de la famine, le cruel capitaine Russell, chef de la garnison britannique, veut doubler le lagaan, l'impôt sur les céréales. Le jeune Bhuvan, meneur de la révolte contre cette injustice, se voit proposer par l'officier un terrible pari : si les Indiens battent les Anglais au cours d'un match de cricket, ils seront exemptés de lagaan pendant trois ans, mais s'ils perdent, ils devront payer une triple taxe. Bhuvan accepte le pari mais ne dispose que de trois mois pour former son équipe....

Devant une somme de 500 roupies à sa mère, Krishna, un jeune garçon, travaille dans un cirque ambulant. Cependant, les forains sont partis sans lui ; il se retrouve alors à Bombay, où il devient porteur de thé et en hérite le nom : "Chaipu"....

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Un escroc endosse une fausse identité pour récupérer des diamants enfouis dans une prison, sans savoir qu'un tueur à gages traque l'homme pour lequel il se fait passer....

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Un employé du gouvernement en mission électorale dans une jungle déchirée par le conflit du centre de l'Inde fait de son mieux pour mener un vote libre et équitable malgré l'apathie des forces de sécurité et la peur imminente des attaques de guérilla des rebelles communistes....

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Un écrivain en herbe d'une petite ville de l'U.P. s'enfuit à Mumbai. Il se donne 30 jours pour essayer de prouver sa valeur....

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Comme leurs revenus personnels ne leur permettent pas d'acheter une maison, Sanjay et Karina, deux employés de banque, décident de conclure un mariage de convenance....

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Mauji, vendeur de machines à coudre, vient de perdre son emploi. Alors que tout est réuni pour plonger dans le désespoir, sa femme Mamta l'encourage à monter sa propre entreprise....

En 1971, le fils d'un officier indien tué est formé par l'agence de renseignement extérieur du pays pour servir d'agent infiltré au Pakistan, peu avant le conflit....