Âgé de 73 ans, l'ancien président du Conseil français Émile Beaufort joue toujours un rôle central dans la vie politique du pays. La rédaction de ses mémoires lui permet de revenir sur son parcours et d'évoquer ses relations avec Philippe Chamalont, sur le point de devenir président du Conseil....

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Jeune chimiste diplômé de Cambridge, Sidney Stratton survit en travaillant comme manutentionnaire dans le textile. Il n'a pas enterré son ambition et élabore dans le plus grand secret un tissu révolutionnaire. Un jour enfin, l'industriel Alan Birnley l'embauche pour exploiter ses véritables capacités... Les ennuis commencent....

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Jimmy et Sheila Broadbent appartiennent à la classe huppée de la société londonnienne. Ils accueillent à l'aérodrome Jane, jeune Americaine et fille de la première femme de Jimmy. Celle-ci doit faire ses débuts dans le monde.Au cours d'une réception, ils font la connaissance de David Parkson, un garçon qui plaît aussitôt à Jane. Mais une amie des Broadbent les prévient que David Parkson, batteur dans un orchestre, a également une mauvaise réputation. Les Broadbent vont inlassablement de réception en réception et Sheila cherche de nouveaux cavaliers à Jane pour lui faire oublier David....

Issu d'une famille de marins, William Ambrose veut poursuivre la tradition mais est sujet au mal de mer. Aussi, il achète une jetée désaffectée et en fait un lieu pour les jeunes. Le maire de la commune, jaloux de son succès, augmente ses charges. William s'associe a Mme Barrington, la loueuse de cabine a qui le maire fait des misères, et décident de se venger....