Blessé au front, Stroszek, un jeune soldat allemand, est affecté sur une île à la garde d'un fort. Éloigné des combats, réduit à l'inaction, le conscrit s'astreint à effectuer des tâches inutiles mais nécessaires à son équilibre mental. Bientôt son comportement inquiète les îliens....

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Le boulanger Zürrer a trois enfants. Richard qui s'essaie dans les affaires, Trudi et Heini, qui veulent devenir sportif au lieu de reprendre la boulangerie. Il a aussi une amie Gina, fille d'un épicier italien....

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