Dans la Chine rurale des années 1920, Ju Dou est achétée puis mariée à un vieil homme brutal et stérile, propriétaire d'une teinturerie. Cependant, la jeune femme tombe enceinte du neveu de son mari....

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Les années 30, dans un village au nord-est de la Chine, au cours de l'invasion japonaise. Après la mort de son père, une jeune héritière d'une propriété exploitant le sorgho organise la résistance face aux envahisseurs qui détruisent ses récoltes....

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Un avion chinois est l'objet d'une prise d'otage. Les forces de sécurité doivent intervenir....

221 avant J-C. Quin, premier empereur de Chine, cherche à rassembler les six états en guerre. Ses exigences drastiques et ses multiples arrestations injustes finissent par déclencher des révoltes....

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