Lors d'une opération de la brigade des mœurs, l'agent Caccavallo arrête par erreur Carolina, une jeune paysanne, qui tente de se suicider au commissariat. Craignant les réactions de la presse, le commissaire ordonne à Caccavello de raccompagner Carolina chez elle....

Gerardo est marié et vit bourgeoisement. Un homme sonne à la porte de l'appartement pour tenter une escroquerie, mais Gerardo connait les ficelles du métier. Après l'avoir démasqué il raconte son parcours à l'inconnu : comment d'acteur il devint un escroc fameux, montant des coups de plus en plus audacieux......

Le désordre moral s'est répandu comme une traînée de poudre dans les esprits de la jeunesse européenne. Aussi bien en France qu'en Italie et en Grande-Bretagne. Ainsi, en France, un groupe d'étudiants n'hésite pas à tuer un de leurs camarades pour de l'argent. En Italie, un jeune homme néofasciste de bonne famille se lance dans la contrebande. Et en Angleterre, un poète ambitieux et naïf assassine une femme pour faire parler de lui dans la presse à scandale. Il va même jusqu'à tout avouer à la police. Ces différentes trajectoires marquent un constat cinglant des échecs sociaux que connaît l'Europe du début des années cinquante....

En 1925, le jeune typographe florentin Mario déménage via del Corno pour être près de sa petite amie Bianca. Il se lie d'amitié avec Maciste, son propriétaire, et Ugo, tous deux antifascistes. Après qu'un résident a été battu par les fascistes, Mario rencontre sa femme Milena à l'hôpital, tombe amoureux d'elle et quitte Bianca....

Durant la seconde guerre mondiale, sentant la défaite proche, les allemands exigent de la communauté juive de Rome, cinquante kilos d'or, dans les vingt quatre heures sinon deux cents otages seront exécutés......

Massimo est a la tete d'une bande de jeunes voyous. Il se sert des autres et sort toujours indemne des mauvaises passes dans lesquelles ils se trouvent. Lorsque sa petite amie tombe enceinte, il envoie un ami chez ses parents pour leur extorquer de l'argent en se faisant passer pour son amant. Mais le garcon se revolte. Il se bat avec Massimo et meurt dans la lutte ......

Un grand compositeur d'opéra italien se remémore sa vie bien remplie sur son lit de mort....

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Fin du XIIIe siècle. Le bon comte Gauthier gouverne la region de Rockwood et le terrible baron Edward celle de Surrey. Celui-ci veut gouverner l'ensemble du pays et fait assassiner le comte par des hommes se servant des flêches noires de Robin des Bois, qui est accusé du crime. Robin, avec l'aide des esclaves d'Edward, se venge .......

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Portrait acide de la jeunesse italienne de l'époque, Les Dauphins raconte une saison morne, pleine de mécontentement et de méchanceté dans la vie d'un groupe profondément désagréable de jeunes pour la plupart riches dans une petite ville de la côte adriatique....

Rome. Deux garçons désoeuvrés, Scintillone et Ruggeretto, rejoints par Bella-Bella, écoulent de la marchandise volée. Ils entraînent avec eux deux prostituées, Supplizia et Anna, qu'ils comptent bien abandonner après avoir eu leurs faveurs... Mais les deux jeunes femmes vont subtiliser l'argent tiré du butin volé....

Dans la France du 17ème siècle, le Baron de Sigognac autorise une troupe de comédiens à venir passer la nuit dans son château. Fatigué de son existence, il décide de voyager en leur compagnie jusqu'à Paris. Quand l'un des membres de la troupe, le Capitaine Fracasse, meurt, le baron se propose pour prendre sa place....

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Didi et Marianna habitent la même chambre meublée. Elles sont toutes deux mécontentes de leurs fiancés. Ferdinando, professeur de lettres, se montre avec Didi timoré jusqu'à l'ennui. L'amoureux de Marianna, voyageur de commerce, est au contraire trop pressant......

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Moscou,1805. La jeune comtesse Natacha est fiancée au prince André et a pour meilleur ami le Prince Pierre. La guerre éclate, André et Pierre partent au front tandis que Natacha décide de s'occuper des malheureux. Mais André est tué au combat. À son retour, Pierre retrouve une jeune femme assagie par les épreuves et la dureté des temps…...

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Une jeune femme, sur le point de se jeter à l'eau, est secourue par un médecin précisément spécialisé dans le sauvetage des suicidés....

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Le jeune Loris subit un procès pour avoir tué sa petite amie Maria Luce. D'après la reconstitution des faits, le jeune homme tirerait sur sa maîtresse la faisant ensuite se retrouver sous les roues d'un tramway. Sur les restes du corps de la femme, il n'y a cependant aucune trace de blessure par balle et, lors du procès, l'accusé, qui semble hypnotisé, refuse de répondre. L'arrivée de l'ex-avocat Cidoni, qui prend la place de la défense, renverse la thèse de l'accusation et démontre au contraire que la victime n'était pas une fille naïve comme on le croyait jusqu'alors....

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Les chansons sur lesquelles sont basés les épisodes du film sont: Amour romantique , Ninì Tirabusciò , Sceptique bleu , Corsaire blonde , Yvonne , Ziki-Paki, Ziki-Pu , Lodovico , Biagio adagio , Stramilano , Living , Faccetta nera , Tornerai et Munasterio et Santa Chiara ....

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