Dans l'Angleterre victorienne, faisant fi de ses nobles idéaux, Irene accepte à contrecœur d'épouser Soames Forsyte. Le jeune homme, issu d'une prestigieuse famille, est un riche avocat, séduisant mais égoïste, qu'elle n'aime pas. Deux ans plus tard, June, la fille de Jolyon, cousin de Soames et peintre bohème rejeté par sa famille, lui présente son fiancé, le charmant Philip Bosinney. Contre toute attente, un coup de foudre immédiat unit Irene et Philip. Folle de jalousie, June dénonce immédiatement leur liaison adultère à Soames. Peu après, Philip périt dans un accident. Désespérée, Irene quitte son mari et part vivre à Paris......

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M. Chipping, professeur dans un collège anglais, mène une existence de solitaire. De nature discrète, il ne parvient à s'imposer auprès de ses élèves. Lors d'un voyage en Autriche, il tombe sous le charme de la séduisante Kathie. Il l'épouse et se métamorphose grâce à son amour. Il parvient alors à gagner le respect des écoliers. Mais Kathie meurt en donnant le jour à leur enfant. Monsieur Chipping, que sa femme appelait "Chips", se consacre alors à sa vocation d'enseignant. C'est alors que la guerre éclate....

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Les romancières aussi peuvent souffrir de la guerre. C'est ce qu'apprend à ses dépens Agnès Keith, une femme célèbre, qui a le malheur de se trouver à Bornéo lorsque les Japonais y débarquent. Les troupes nippones emprisonnent tous les Anglais et tous les Américains présents dans l'île. Séparée de son époux et internée dans un camp de détention, Agnès s'attire la bienveillance du colonel Suga, le chef de ses geôliers qui admire son talent et lui demande même de lui dédicacer l'un de ses ouvrages. Agnès tient néanmoins à partager les dures conditions d'existence de ses compatriotes incarcérées. Ni les tentatives de viol, ni les tortures ne lui seront épargnées......

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Le mouton noir d'une famille et le ministre local découvrir leurs véritables vocations pendant la guerre révolutionnaire....

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Dans l'Angleterre de 1860, George et son frère Fred arrivent à Londres pour chercher fortune. Fred, boxeur professionnel de sa région, tente alors de gagner sa vie en boxant dans les bars lors de combats que lui organise George, tandis que ce dernier chante pour la clientèle. Le succès est au rendez-vous......

En 1902, Clive Candy, un jeune officier britannique, se rend à Berlin pour répliquer à des rumeurs calomnieuses lancées contre l’armée anglaise et se trouve forcé de participer à un duel. Blessé, il se lie d’amitié avec son rival allemand. Ce dernier tombe amoureux d’une amie de Candy et très vite se fiance avec elle. Mais Candy, en retournant à Londres, se rend compte qu’il aime cette femme lui aussi…...

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Mandy, sourde à sa naissance, est tiraillée entre ses parents qui ne sont pas d’accord sur l’éducation à lui donner. Sa mère l’inscrit dans une institution spécialisée où un professeur la convainc que, grâce à ses méthodes, Mandy pourra peu à peu apprendre à parler. Jaloux du professeur, le père retire l’enfant de l’institution…...