Mortimer (alias Mo) et Meggie forment une famille heureuse, et sont férus de lecture. Mo possède cependant un don. En effet, lorsqu’il lit un livre à voix haute, les personnages et les objets issus de l'histoire prennent forme dans le monde réel. Mais ce pouvoir magique respecte le principe de l'échange-équivalent et lorsque quelque chose ou quelqu'un vient dans notre monde, quelque chose voire quelqu'un doit prendre sa place dans le livre......

Ian Stone n'est pas un homme comme les autres : chaque jour, il se fait tuer par les faucheurs, de terrifiantes créatures qui aspirent les âmes et se nourrissent des peurs. Après chacune de ses morts, Ian est renvoyé dans une nouvelle vie, sa mémoire effacée. Lorsque Jenny, la femme qu'il aime, est menacée à son tour, Ian se souvient : il est l'un des leurs, un faucheur, traqué pour avoir aimé. Pour sauver Jenny, Ian n'a plus le choix : il doit passer du côté des ombres et se battre....

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