Une description de la Roumanie avant la chute de Ceausescu, à travers l'histoire de Nela. Fille d'un ancien colonel de la Securitate, la police politique roumaine. Elle a refusé de devenir sa sœur, agent de cette Securitate, et vit avec son père. Après sa mort, elle quitte Bucarest et se retrouve dans une petite ville, où elle rencontre Mitica, une chirurgienne, une autre elle-même, en riant de tout....

En pleine crise financière, le directeur d'un cirque prend la fuite avec son ours pour le vendre à des chasseurs. Mais les saltimbanques se lancent à ses trousses......

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Un jour d'été dans la périphérie de Bucarest, Norica, jeune serveuse et Mitou se rencontrent, se provoquent, et jouent à qui boira le plus. Le lendemain, Mitou ne se rappelle de rien. Que s'est-il passe entre eux ? En tout cas il est amoureux mais Norica doit épouser Gili, son amant et patron, et Mitou doit partir à l'armée. Sa passion pour Norica va le pousser à des actes extrêmes, et surtout inconcevables pour la société dans laquelle ils vivent....

Au milieu d’un carnaval tenu par une petite société bourgeoise, marivaudages et aventures amoureuses se multiplient jusqu’à ce qu’un billet doux égaré provoque le scandale....

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Niki est un colonel à la retraite à qui un accident mortel vient enlever son fils. Sa fille, Angela, et son gendre, le fils de Flo, s’apprêtent à quitter définitivement la Roumanie pour les Etats-Unis. Flo, vestige de la bohême des années 70, est un touche à tout, fan de vidéo amateur dont la nature de tyran refoulé s’exercera sur Niki. Il dépouillera ce dernier de ses maigres biens matériels, de ses valeurs morales et de “la conscience de sa dignité”....

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Dans les années 1920, en Roumanie, la jolie femme d’un capitaine de l’armée roumaine dédaigne les avances d’un général. Le capitaine Dumitriu est muté avec sa famille dans une garnison isolée de l’autre côté du Danube. Pour venger les gardes frontières roumains massacrés par des contrebandiers macédoniens, il reçoit l’ordre de faire fusiller des villageois bulgares. Entre les prisonniers et sa femme naît une intense sympathie....

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