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Bill Nugent, professeur d'anthropologie, se réveille dans l'hôpital où il a été conduit après avoir été retrouvé dans les bois, le visage mutilé; Nugent s'était aventuré dans le désert à la recherche de Bigfoot avec cinq de ses élèves, tous disparus. Un inspecteur interviewe Nugent, qui commence son histoire......

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Melissa s'installe dans une petite ville avec sa famille. Tous les garçons meurent les uns après les autres......

Quand l'inspecteur de police Alex Cross de Washington apprend que sa nièce, qui fait des études en Caroline du Nord, a disparu, apparemment victime d'un enlèvement, il se rend immédiatement à Durham pour participer aux recherches. Bravant la police locale, il mène sa propre enquête. Il découvre qu'en fait huit jeunes filles ont disparu et que l'une d'entre elles vient d'être retrouvée assassinée. Cross comprend alors qu'il a affaire à un collectionneur amateur de filles aussi belles qu'intelligentes....

Un homme dérangé se cache dans le grenier d'une nouvelle maison et devient obsédé par la famille sans méfiance qui emménage....

Ce n'est pas une petite secousse sismique qui va inquiéter la population de Los Angeles, depuis longtemps habituée aux caprices de la nature. Mais ce matin-là, quelques heures après qu'une brève secousse eut réveillé la ville en sursaut, sept employés municipaux qui réparent une canalisation meurent carbonisés par l'émanation d'une forte chaleur. Dépêchée sur les lieux, le docteur Amy Barnes de l'Institut géologique va constater qu'une éruption volcanique menace la ville....