L'inspecteur McLeod est attaché au commissariat du 21e district dans la ville de New York. C'est un homme dont la rigidité morale se reflète quotidiennement dans le travail. Il est strict et intransigeant. Si ses collègues policiers, notamment Brody, semblent plus sympathiques, McLeod ignore le sentiment de pitié, ne connaît que la loi et l'applique sans jamais tenir compte de circonstances atténuantes. C'est ainsi qu'il s'acharne sur Schneider, un médecin qui pratique des avortements clandestins. Devant la rage de McLeod, qui va jusqu'à brutaliser Schneider, le lieutenant Monaghan, son supérieur, mène une enquête et découvre que la femme de McLeod, Mary, a fauté avant leur mariage et qu'elle a «effacé» cette erreur de jeunesse précisément chez le docteur Schneider......

A la recherche citoyenneté américaine, un réfugié viennois organise un mariage de convenance avec un écrivain....

Richard Dadier, un jeune professeur d'anglais, obtient un poste dans une école d'un quartier défavorisé de New York. Il doit, à sa grande surprise, affronter une classe très dure, qui se désintéresse totalement de son enseignement. Ni la patience, ni l'autorité, qu'il est bientôt obligé d'exercer avec ses poings, ne viennent à bout de la fureur de ces adolescents d'origines et de milieux très différents. Un jour, Dadier se porte au secours d'une de ses collègues, la belle Lois Hammond, victime d'une tentative de viol. A la suite de cet incident, Anne, l'épouse du professeur, ne tarde pas à recevoir des lettres anonymes accusant Dadier d'avoir une liaison avec Lois…...

Lester et Orville lancent accidentellement une fusée qui est censé voler vers Mars. Au contraire, il va à la Nouvelle-Orléans pour Mardi Gras. Ils sont alors contraints par braqueur de banque Mugsy et son copain Harry pour se rendre à Vénus où ils trouvent une civilisation composée entièrement de femmes, les hommes ayant été bannis....

Joe Leland est un policier intègre qui défend avec ardeur les valeurs fondamentales de l'Amérique. Mais son couple s'effrite: sa femme Karen souffre de nymphomanie, et Joe décide de divorcer. Lors d'une de ses enquêtes, il met en état d'arrestation un jeune homosexuel, Felix Tesla, coupable d'avoir assassiné son partenaire et le fait condamner à mort. Il assiste lui-même à l'exécution. Peu de temps après, Norma McIver, une jeune femme, lui demande d'enquêter sur le suicide de son mari. Alors, peu à peu, une autre histoire va se faire jour, venant éclairer la première. Au moment où il découvre la corruption d'un de ses supérieurs, il apprend par ailleurs que McIver fréquentait les boîtes d'homosexuels; et le voile va se déchirer, pour lui démontrer la terrible erreur qu'il a commise, lui enlevant d'un coup toutes ses illusions....

Sydney Pythias, un garçon un peu niais, mais d'une grande gentillesse, sert de souffre-douleur aux jeunes durs de son quartier. Lors d'une bagarre, il est embarqué par les forces de l'ordre et réussit à faire la conquête d'un policier, Mike Damon. Celui-ci a la ferme conviction qu'il peut aider à la réinsertion des délinquants, à force de compassion et de compréhension. Il met alors tout en oeuvre pour aider Sydney, malfrat malgré lui......

De nombreuses parties intéressées sont à la recherche du butin d'un cambriolage d'usine, mais le gangster qui l'a caché est amnésique après avoir subi une chirurgie cérébrale expérimentale à l'hôpital de la prison....

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Jeff grandit près de Basin Street à la Nouvelle-Orléans, jouant de sa clarinette avec les dockers. Il monte un groupe, les Basin Street Hot-Shots, qui comprend un joueur de cornet, Memphis. Ils luttent pour que leur musique jazz soit acceptée par la société des cafés de la ville. Betty Lou rejoint leur groupe en tant que chanteuse. Memphis et Jeff tombent amoureux d'elle....

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Le fils d'un brave policier, qui a suivi les traces de son pere, use d'une telle violence qu'il se retrouve bientot hors la loi....

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Les stars musicales de 1959 du réalisateur Charles Lederer, James Cagney, sont des débardeurs sans scrupules qui vont recourir à toutes les ruses du livre pour remporter la présidence de son syndicat....

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Le colonel MacFay suspecte un jeune homme d'être l'auteur des menaces de mort dont il est victime. Il fait appel à Nick et Nora pour éclaircir cette affaire mais lorsque le colonel est retrouvé mort, le suspect idéal semble trop idéal......

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New York. C'est la période de Noël et Polly Parrish est employée par un grand magasin en tant que vendeuse. La jeune femme trouve un bébé abandonné et, suite à un malentendu, est prise pour la mère de l'enfant. M. Merlin, son patron, décide de la licencier. Polly n'a pas les moyens de garder l'enfant et le ramène à l'orphelinat. Le directeur de l'établissement décide alors d'appeler les employeurs de la jeune femme afin qu'ils augmentent son salaire et qu'elle puisse ainsi subvenir aux besoins de l'enfant. Le fils de M. Merlin, véritable séducteur, est alors chargé de veiller sur elle......

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