Norma Desmond, grande actrice du muet, vit recluse dans sa luxueuse villa de Berverly Hills en compagnie de Max von Meyerling, son majordome qui fut aussi son metteur en scène et mari. Joe Gillis, un scénariste sans le sou, pénètre par hasard dans la propriété et Norma lui propose de travailler au scénario du film qui marquera son retour à l'écran, Salomé. Joe accepte, s'installe chez elle, à la fois fasciné et effrayé par ses extravagances et son délire, et devient bientôt son amant. Quand son délire se transforme en paranoïa et qu'elle débarque au milieu des studios Paramount pour convaincre Cecil B. DeMille de tourner à nouveau avec elle, Gillis commence à prendre ses distances......

Sadie Thompson est une prostituée exilée sur une île du Pacifique, à Pago Pago. Elle pense redémarrer une nouvelle vie avec le sergent O'Hara, mais Davidson, un missionnaire, la harcèle par ses discours puritains et voudrait la renvoyer à San Francisco...

Le mariage de la Reine Regina et du Prince Wolfram est imminent. Peu avant la cérémonie, le Prince tombe sous le charme de Kelly, jeune élève d'un couvent, qu'il enlève......

Leila Porter est l'épouse d'un bourgeois, James Denby Porter, terre à terre qui ne fait pas attention à elle et surtout qui mange des oignons tout le temps. Elle décide de divorcer pour se remarier à Schuyler Van Sutphen qui se montre plus attentif envers elle. Le problème, c'est que ce dernier est un escroc, alors elle fait le chemin à l'envers, divorce de Schuyler et se remarie à James....

Dans cette comédie satirique, l'empereur romain ignorant Néron reçoit la visite surprise de sa mère, qui se montre aussi intimidante qu'hostile....

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Après un naufrage, le majordome d'une famille de la haute société londonienne veut prendre le commandement du groupe réfugié sur une île déserte....

L'épouse désagréable Beth se consacre à améliorer l'esprit de son mari et à élargir son appréciation pour les bonnes choses de la vie, comme la musique classique. Lorsqu'il fait ses courses dans un magasin de lingerie pour lui acheter des vêtements plus sexy, il rencontre Sally, la vendeuse. Rejeté par sa femme pour une soirée en ville, il emmène Sally, qui l'arrose de son parfum. Quand Beth sent le parfum d'une autre femme, elle le met dehors et demande le divorce....

Le mondain Anatol Spencer, trouvant sa relation avec sa femme Vivian terne, part à la recherche d'excitation. Après avoir croisé la vieille flamme Emilie Dixon dans une boîte de nuit, Anatol promet de la «sauver» de son style de vie citadin sans âme, ce que le souteneur théâtral lubrique Gordon Bronson a permis. Anatol convainc Emilie de se débarrasser des bijoux que Bronson lui a donnés, mais refuse à son tour d'abandonner sa femme car Emilie est tombée amoureuse de lui). Emilie invite Bronson et d'autres à une fête à l'appartement. Quand Anatol le découvre, il saccage la pièce et laisse Emilie à son sort: le mariage avec Bronson. Une fois l'affaire terminée, Anatol dit à Vivian de promettre de l'arrêter la prochaine fois qu'il tentera de «sauver» une femme....

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Une jeune chanteuse d'opéra voit sa carrière se mettre au point mort en raison de ses mauvaises performances, froides et dénuées passion. Jusqu'à ce qu'un bel admirateur lui redonne confiance......

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Lorsque son petit ami, Jimmy, oublie l'un de leurs rendez-vous, Tessie McGuire se rend à une fête chez Robert Brandt. Elle y fera forte impression....

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