Norma Desmond, grande actrice du muet, vit recluse dans sa luxueuse villa de Berverly Hills en compagnie de Max von Meyerling, son majordome qui fut aussi son metteur en scène et mari. Joe Gillis, un scénariste sans le sou, pénètre par hasard dans la propriété et Norma lui propose de travailler au scénario du film qui marquera son retour à l'écran, Salomé. Joe accepte, s'installe chez elle, à la fois fasciné et effrayé par ses extravagances et son délire, et devient bientôt son amant. Quand son délire se transforme en paranoïa et qu'elle débarque au milieu des studios Paramount pour convaincre Cecil B. DeMille de tourner à nouveau avec elle, Gillis commence à prendre ses distances......

Dans les contrées lointaines des États-Unis, persistent, de génération en génération, de tragiques luttes ancestrales. Ainsi en est-il des Canfield et des McKay. Quand le jeune Willie McKay, après avoir grandi, sain et sauf, à New York, revient au pays, charmé puis invité par sa compagne de voyage, il ne se doute pas que celle-ci n’est autre que la plus jeune des filles Canfield et qu’il vient donc de se jeter dans la gueule du loup !...

Conducteur de locomotive, Johnnie Gray habite à Marietta, en Géorgie. Il est fiancé à Annabelle Lee. La guerre de Sécession éclate : le père et le frère de la jeune fille sont incorporés. Pas Johnny, qu'on juge plus utile à son poste et qu'entache ainsi, aux yeux de tous et même de sa fiancée, un soupçon de couardise. Un jour, des soldats nordistes volent sa locomotive, la «General», et enlèvent dans la foulée sa fiancée, Annabelle Lee. De peur d'être définitivement pris pour un lâche, Johnnie s'en va-t-en guerre : il se lance seul à la poursuite des voleurs......

Un projectionniste s'endort et retrouve en reve son amie, son rival et vit de nombreuses aventures....

Phileas Fogg, gentleman anglais, parie, contre les membres de son club, qu'il est capable de faire le tour du monde en 80 jours. Il part aussitôt, emmenant Passepartout, son valet français, ancien clown et homme de ressources et, pour tout bagage, un sac plein de chèques. Une infinité de moyens de transport (ballon, bateau, train, éléphant…) leur permettra d'enchaîner une très longue suite d'étapes (Paris, l'Espagne, le canal de Suez, Calcutta, Hong Kong, San Francisco, New York…). Mais, dès Suez, Fix, un policier, va pourchasser les deux héros....

Smiler Grogan, un cambrioleur tout juste sorti de prison, est accidenté sur une route californienne alors qu'il allait récupérer les 350 000 dollars qu'il avait cachés dans un parc. En mourant, il raconte son secret aux automobilistes qui s'étaient arrêtés pour lui porter secours. Une course-poursuite s'engage alors....

...

...

Buster, en cadeau de mariage, reçoit une dizaine de caisses contenant une maison préfabriquée. Un rival dépité intervertit les numéros de toutes les caisses, vouant l’assemblage des pièces à l’échec. Il s’ensuit une semaine de mésaventures, débutant par la construction chaotique de la maison, poursuivant avec de multiples modifications sur cette dernière, l’arrivée d’un piano, le placement d’un tapis, suivi de la pendaison de crémaillère se terminant au milieu d’une tempête... Celle-ci est même sur le point de retourner la maison qui tournera tel un manège. Finalement, Buster découvre qu’il s’est trompé de terrain, tire la maison à un autre endroit, et voit son habitation détruite par un train ! Les jeunes mariés décident de laisser la résidence détruite au premier venu et s’en vont ......

A New-York, les débuts de Shannon comme reporter d'une compagnie d'actualités cinématographiques sont désastreux. Encouragé par Sally, la secrétaire de la compagnie, il s'impose en tournant une émeute dans le quartier chinois. Ensuite, il sauve Sally évanouie lors d'un accident de hors-bord ; exploit que s'attribue un lâche, mais un singe avait tourné la manivelle de l'appareil de Keaton et filmé la scène....

L'entrée de MGM dans le cycle de toutes les étoiles revues de studio qui est venu avec l'avènement du son; il était de loin le plus populaire, bien que le déclin de quelques-unes des célébrités ......

The Railrodder est le récit de comédie d'un voyage au Canada. Il s'ouvre sur Keaton qui lit un journal sur un pont de Londres. Une publicité pleine page annonçant « le Canada MAINTENANT! » attire son attention. Il jette aussitôt le journal et saute dans la Tamise. Ayant apparemment traversé l'Atlantique à la nage, il réapparaît sur la côte est où l'accueille un panneau indiquant la direction opposée du Canada, à 3982 ½ miles. Buster commence sa longue randonnée mais découvre bientôt un petit véhicule de maintenance ferroviaire, communément appelé speeder (en), stationné sur une voie ferrée. Il s'assied sur le siège du conducteur avec l'intention de faire une sieste mais il enclenche accidentellement la vitesse et l'engin se met en marche......

Un millionnaire se retrouve seul sur un bateau à la derive en compagnie de la dame de ses rêves....

Le hasard et l'amour réconcilient deux collègues - un homme et une femme célibataires - pourtant allergiques l'un à l'autre au premier abord....

Buster, chasseur de papillons, devient par un concours de circonstances le chef d'une tribu indienne qui tente de préserver ses terres contre la rapacité d'une compagnie pétrolière.....

Le jeune William Canfield retrouve son père propriétaire d'un vieux bateau qui navigue sur le Mississippi. Le vieux Canfield voudrait que son fils l'aide, mais William a mieux à faire : il est amoureux de Kitty, la fille d'un banquier qui possède un magnifique bateau à vapeur....

Jimmie Shannon est fortement amoureux de Marie, mais il est tellement timide qu'il n'ose pas se déclarer. Un jour, il apprend qu'il est héritier d'une immense fortune à la seule condition de se marier le jour même....

Buster poursuit la jeune fille qu'il aime au cours de trois époques: l'âge de pierre, l'antiquité romaine et les temps modernes....

Le voyage initiatique d'une vache et de son gardien, qui porte le nom de Friendless, a travers l'ouest des Etats-Unis....

...

Un etudiant brillant doit se mettre au sport et a la competition s'il veut conquerir celle qu'il aime, qui lui prefere un rival plus muscle....

Un comique du music-hall déchu se prend d'affection pour une jeune danseuse paralysée....

Elmer est l'impresario d'une jeune beauté. Malgré ses maladresses, il conduit sa protégée à Hollywood où elle espère réussir. Un metteur en scène découvre alors les talents de comédien d'Elmer et lui propose un contrat. C'est le début d'une ascension vertigineuse vers le succès......

De voleur de poulets à garçon de cabine, de pilote de bateau de rivière à artiste de cirque, Huck Finn berne tout le monde sur son parcours du Mississippi boueux....

Un professeur, modeste et timide, hérite fortuitement d'un cabaret à Broadway et se retrouve ainsi à la tête d'une troupe de danseuses. Sous sa férule, la compagnie part tenter sa chance à New York. Las ! notre professeur n'a bientôt plus un sou pour monter sa revue. Dieu soit loué ! un richissime imprésario, convaincu du talent comique insoupçonné du professeur, lui fera un pont d'or......

Malec est un simple employé chez le forgeron du village. Mais c'est à se demander quel métier il exerce vraiment. Est-il forgeron, maréchal ferrant ou bien mécanicien ? Malec est tout simplement présent au bon endroit au bon moment; même s'il tombe, dans la situation, comme un cheveux sur la soupe. Ces hasards de circonstance provoque un décalage qui nous renvoie directement au personnage de Charlie Chaplin....

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'américain Gates Trimble Pomfret est à Londres pendant le Blitz pour vendre la maison familiale ancestrale. Le locataire actuel, Leslie Trimble, tente de le dissuader de vendre en lui racontant les 140 ans d'histoire du lieu et les liens entre les familles Trimble et Pomfret....

Roscoe et Buster, machinistes de théâtre, administrent une correction à un fier à bras qui maltraite son assistant., et s'assurent que le spectacle continue....

...

Fatty a trompé la vigilance de sa femme et part pour Coney Island. Mais arrive Keaton accomapgnée de son attirante et peu farouche amie, qui lui est immédiatement volée......

Buster est assomé lors d'une partie de golf avec Sibil. Un évadé profite de l'aubaine en échangeant leurs vêtements, et Buster se retrouve en prison, condamné à la pendaison....

Keaton est pris dans une série de qui pro quo autour d'une charette et d'un cheval, jusqu'à interrompre une parade, se mettant à dos toute la police municipale....

Coeur désespérément solitaire, Buster erre au parc d'attraction lorsqu'il se retrouve par accident emporté sur une montgolfière. Cette dernière l'emmène fort loin et après un atterrissage forcé au bord d'une rivière, notre héros fait la connaissance d'une jolie campeuse....

Deux garçons d'hôtel tentent, lors d'un bal donné en ville, de séduire la jolie manucure dont ils sont amoureux....

Un jeune homme se sentant abandonné par le sort tente de se suicider de diverses manières, sans plus de succès. Il se lance alors dans une série de modestes entreprises qui lui feront regagner sa confiance, jusqu'à l'excès....