En pleine guerre civile en Chine, Shanghai Lily, une séduisante jeune femme à la réputation sulfureuse, monte dans un train à destination de Shanghai. Cette femme séduisante enflamme la passion profonde de deux hommes à bords. Beaucoup de surprises sont réservées dans le Shanghai Express, elles ne seront pas toutes dues à la guerre…...

Sur un paquebot qui le ramène aux Etats-Unis, Charles Pike, fils d'un riche industriel, fait la connaissance de Jean Harrington et de son père, un arnaqueur professionnel. Jean tombe amoureuse de ce lord anglais riche et maladroit. Mais quand Charles apprend que la belle est une aventurière, il ne veut plus entendre parler d'elle. Jean réapparaît dans sa vie sous l'identité d'une aristocrate anglaise, lady Eve. Cette fois, Charles est sous le charme et finit par l'épouser. Lors de la nuit de noces, elle lui récite la longue liste de ses conquêtes. Horrifié, Charles s'enfuit à nouveau. Au cours d'une autre croisière, il retrouve la véritable Jean, qui continue de le tourmenter......

À travers l'image d'une femme berçant un enfant, quatre épisodes de l'intolérance sont racontés dans une fresque monumentale. Un épisode moderne sur un gréviste condamné à la pendaison. Un épisode biblique lors d'une noce à Cana. Un épisode des guerres de religion au temps de Charles IX. Un épisode chaldéen. Dans tous l'intolérance l'emporte sur l'amour....

Jefferson Smith est très aimé des Boys Rangers, un club de jeunes garçons qu'il dirige. Cet homme populaire et naïf est une affaire pour le gouverneur Hopper et son chef politique Jim Taylor, qui en font un sénateur idéal pour couvrir leurs sombres histoires. Mr. Smith devient alors vite la risée du Congrès et est, malgré lui, compromis dans une affaire louche. Après un moment de découragement et grâce à sa secrétaire, il prend la parole au Sénat et la garde vingt-trois heures durant....

Alors que le prince Jean, aidé de son bras droit, l'infâme Guy de Gisbourne, règne sur l'Angleterre, Robin de Loxley proclame sa fidélité à Richard Coeur de Lion, retenu prisonnier en Autriche. Dépossédé de ses biens par le prince Jean, Robin, que l'on nomme désormais Robin des Bois, a formé avec quelques hommes audacieux et courageux une bande de hors-la-loi, qui assaillent et dévalisent sans relâche les hommes du prince. L'attaque d'un convoi d'or conduit par Guy de Gisbourne permet à Robin de nouer de tendres liens avec lady Marian, la filleule du roi Richard, dont les beaux yeux s'ouvrent soudain sur la misère des Saxons et l'arrogance des Normands…...

Dans sa première partie, le film raconte l'épisode biblique de la captivité des Hébreux en Égypte à l'époque du pharaon Ramsès II (Charles de Rochefort), leur exode vers la Terre Promise, la traversée de la Mer Rouge, Moïse (Theodore Roberts) recevant les tables des Dix Commandements. La seconde partie se situe dans les années 1920. Elle relate l'histoire des deux fils d'une femme bigote (Edythe Chapman), l'un mauvais garçon (Rod La Roque), l'autre sérieux (Richard Dix), qui convoitent tous deux la même jeune femme....

Alors qu'il revient en Californie dans le but de se marier, Don Diego de la Vega constate l'injustice dont souffre le pays et décide de prendre les armes sous le nom de « Zorro »....

...

...

Barbara Stewart (Ching-Ching) est une orpheline recueillie par des missionnaires. Avant l'arrivée de très grands voleurs, Ching-Ching quitte Sanchow, petite ville de Chine et Sun Lo, un chinois très philosophe. Le jour de son arrivée à Shanghai, Ching-Ching rencontre Tommy Randall un millionnaire américain connu. En laissant la petite fille dans la voiture, Tommy part dans un café et lorsqu'il en sort, Barbara a disparu. Celle-ci s'était cachée dans le coffre à cause de la pluie qui commençait à tomber et s'était endormie. Tommy part en croisière et fait monter la voiture dans la cave du bateau alors que Ching-Ching est encore dedans. À son réveil, Ching-Ching fait malheureusement tomber une boîte et le capitaine la prend pour un passager clandestin....

Dans sa somptueuse demeure de Manhattan, la star des planches Paul Ormon reçoit son tout nouveau queue de pie. Mais le coupeur Bartoldi, renvoyé pour un revers trop long par le couturier, a jeté une malédiction sur ce costume qui porterait malheur à quiconque le vêtirait. Lorsque Ormon se rend chez sa maîtresse, Ethel Halloway, l'enchaînement des événements laisse à penser que le vêtement est effectivement maudit. Mais s'agit-il de magie noire ou blanche ? Les mésaventures de cinq autres porteurs successifs nous apporteront peut-être la réponse…...

Pendant la Grande Dépression, alors que les bidonvilles s'étendent dans les terrains vagues, les riches continuent à faire la fête. Comme ce soir-là où la haute bourgeoisie s'est lancée dans une excentrique partie de chasse au trésor où le gagnant sera celui qui rapporte non pas un objet précieux, mais quelque chose dont personne ne veut. C'est ainsi qu'Irène, l'une des filles de la famille Bullock (famille qui ferait passer les patients de l’asile d’Arkham pour de charmants participants d'une convention Tupperware) ramène un sans-logis qu'elle exhibe, triomphante, à la party. Godfrey devient le protégé d’Irène qui lui offre un emploi de majordome... Mais on dirait que c'est celui que l'on surnomme « The Duke » qui tire les ficelles du jeu......

Le pilote de fret Steve Collins, véritable séducteur, demande généralement 10 dollars pour chaque colis transporté. Là, pour amener un paquet à bon port, on lui propose 1150 dollars la livraison ! Mais, c'est un colis un peu particulier en la personne d'une jeune et riche héritière : Joan Winfield dont le père est prêt à tout pour l'empêcher de convoler avec un musicien, y compris engager un pilote sans scrupules pour la kidnapper et la remettre dans le droit chemin. Problème ? Joan ne compte pas se laisser faire !...

Un cow-boy poursuit une bande de voleurs de betail a laquelle appartient son meilleur ami....

Une troupe de comédiens, un auteur et un producteur n'ont qu'une seule idée en tête : monter le spectacle grandiose de leurs rêves. Si le manque de budget se fait cruellement ressentir et donne lieu à des discordes, la pièce prend tout de même forme, au prix de nombreux efforts. Cependant, un problème subsiste : la place du rôle masculin est toujours vacante alors que la date de la première représentation arrive à grands pas....

Glamorous Lorry Jones, le toast d'une cantine militaire du Missouri, s'est fiancée à presque tous les militaires pour lesquels elle a signé sa photo de pin-up. Maintenant, elle quitte la maison pour entrer au service du gouvernement (et non, comme elle le fantasme, pour rejoindre l'USO). Lors d'un détour à New York, son imagination débordante la mène à True Love avec le héros naval Tommy Dooley; mais des complications de comédie musicale de plus en plus impliquées suivent....

La fille d’un musicien en difficulté forme un orchestre symphonique composé de ses amis chômeurs et, grâce à la persévérance, au charme et à quelques malentendus, parvient à obtenir de Leopold Stokowski qu’il les dirige dans un concert qui mène à un contrat radiophonique....

...

En Géorgie, un homme, Ben, s'aventure dans les marais, espérant y retrouver son chien. Un inconnu l'y accueille plutôt mal. Il s'agit d'un individu inculpé d'un crime qui se cache dans ce lieu inhospitalier pour vivre près de sa fille, Julie, recueillie dans une ferme voisine. Les deux hommes arrivent à se comprendre et Ben sert d'intermédiaire entre le père et la fille. Ben découvrira les deux bandits qui ont commis l'assassinat reproché à Tom et obtiendra l'aveu d'un témoin. Finalement, Tom sera réhabilité....

...

Suite à un accident de voiture, le grand Max Davidson met au point une petite fraude à l'assurance grâce à la jambe cassée de son fils....

Burress voudrait bien que sa fille se marie et surtout trouve un bon parti, mais elle est bien plus intéressée à faire les soldes... C'est d'ailleurs ainsi qu'elle croise la route du fringant millionnaire Charley et, incidemment, d'un infortuné policier et ils se retrouvent tous les trois à affronter la cohue d'un grand magasin ! Par un concours de circonstances, Charley se retrouve chauffeur du père de la jeune fille, un moyen comme un autre de la courtiser. Big Bill, un malfrat notoire, fait chanter Burress. Charley va se mettre en quatre pour tenter d'aider le père de sa bien-aimée à récupérer une lettre fort compromettante......

Riche magnat du pétrole (Finlayson) se réveille un matin, après une nuit de beuveries, d'être dit qu'il était marié la veille. Son avocat (Laurel) est appelé pour arranger les choses quand une tentative de chantage est fait. poursuites sauvages à travers une salle de danse et le parc d'attractions découlent....

1943: Eady est danseuse dans un club de New York, Andy Mason sergent en permission. Des qu'ils se rencontrent, c'est le coup de foudre mais c'est la guerre en Europe et Andy doit repartir au front. Ils se retrouvent lors d'une fête pour fêter son retour....

...

Henry Van Cleve vient de mourir et se présente spontanément aux portes de l'Enfer afin que le Diable le condamne à y brûler éternellement. En effet, l'homme a été un coureur de jupons sa vie entière. Le maître des lieux ne sait pas encore si Henry mérite sa place auprès de lui, il lui demande donc de lui raconter l'histoire de sa vie, notamment toutes ses aventures avec les femmes…...

...

...

...

En Sylvanie, la Reine Louise épouse le Prince Renard, diplomate rappelé de France où sa vie amoureuse a fait scandale…...

...

...

Wilbur Hoolihan tue accidentellement un cheval appartenant à King O'Hara et à sa fille Princess. Tenant absolument à le remplacer, il part dans un haras, avec son ami Grover Mockridge. Ayant conclu un accord pour emporter un vieux canasson pour trois fois rien, ils se trompent et repartent avec un vrai champion, Tea Biscuit. Le colonel Brainard, propriétaire de Tea Biscuit, est prêt à tout pour retrouver son étalon et offre une récompense à celui qui le ramènera…...

Le jeune gascon d'Artagnan arrive à Paris, prêt à rejoindre les mousquetaires du roi. Il est pris sous les ailes des trois mousquetaires les plus respectés et les plus redoutés, Porthos, Aramis et Athos. Ensemble, ils se battent pour sauver la France et l'honneur d'une dame des machinations du puissant cardinal Richelieu....

Alors que le neveu du docteur John Pearly doit le rejoindre pour naviguer sur le Mississipi dans un vieux steamer, il est arrêté pour le meurtre d'un homme qui l’empêchait de partir avec Fleety Belle, dont il veut faire sa femme. Le jeune homme est condamné à la pendaison. Le docteur va alors tout tenter pour sauver son neveu....