Toronto, Canada. Quelques jours avant Noël, Miles Cullen, un caissier qui s'ennuie et travaille dans une agence bancaire située dans un centre commercial, apprend accidentellement que l'endroit est sur le point d'être cambriolé lorsqu'il trouve une note déconcertante sur l'un des comptoirs....

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Jodie, une jeune photographe publicitaire, tente d'oublier son veuvage en se consacrant à son travail. Peu de temps avant Noël, elle se rend dans un magasin de jouets afin d'acheter un train électrique devant servir d'accessoire à une série de photos. Le lendemain, elle retourne au magasin et tente de se faire rembourser le jouet. Steve, le vendeur, tombé sous le charme de la jeune femme, accepte de la rembourser, contre les ordres de la direction. Mais son patron le surprend et le licencie sur-le-champ. Se sentant responsable de son infortune, Jodie propose à Steve de l'inviter à déjeuner......

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En 1944, dans une école, au son de l'hymne américain, les élèves reçoivent le diplôme sanctionnant la fin de leurs études secondaires. Trois amis, Hermie, Oscy et Benjie, fêtent l'événement dans la gaîté, mais la réalité de la vie va bientôt les séparer. Benjie s'engage dans les marines, tandis que ses deux camarades, bénéficiant d'un sursis, entrent à l'Université......