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Jaime Escalante est professeur de mathématiques dans une école d'un quartier hispanique. Convaincu que ses élèves ont du potentiel, il adopte des méthodes d'enseignement non conventionnelles pour essayer de transformer les membres des gangs et les non-sceptiques en certains des meilleurs étudiants en algèbre et en calcul....

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1968 aux Etats-Unis. Paula Crisostomo, une lycéenne, organise une marche pacifique pour protester et lutter contre les discriminations qui frappent les élèves de la communauté hispanique au sein de son établissement, le Lincoln High School à Los Angeles. Elle parvient à réunir 10 000 personnes......