Le film évoque les circonstances qui permirent aux troupes piémontaises d'entrer à Rome en 1870, et d'annexer la ville au Royaume d'Italie. Le film est découpé en 7 tableaux : Le général Carchidio envoyé pour parlementer au Pont Milvius. Le général Carchidio et le général Kanzler au ministère des Armées. L'aube du 20 septembre dans le camp des Bersaglieri. La dernière canonnade. L'assaut de la brèche. Le drapeau blanc. L'apothéose....