Carlo Rivelli, jeune et fringant jeune homme issu d'une école d'ingénieur, marche sur les traces de son père, un industriel désargenté. C'est alors que Carlo rencontre la belle Margherita, une prostituée, qui n'a aucune peine à le séduire. Mais leur histoire d'amour naissante semble vouée à l'échec......

Metello, un bel ouvrier d'origine paysanne, tente d'échapper à la misère. Il prend peu à peu conscience de sa condition sociale, et devient responsable syndical lors de la grande grève de 1902....

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En 1919, à Marseille, George Serret, avocat conseil, et sa compagne Philomène, ainsi que la soeur de cette dernière, Catherine, pratiquent des escroqueries sur l'assurance-vie. Très vite, ils n'hésiteront pas à tuer pour arriver à leur fins....

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Un homme est condamné à 10 ans de prison pour un vol commis par sa maîtresse....

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Un condamné à mort s'évade pour protéger son amie des manœuvres d'un avocat véreux....

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La machiavélique Claudia, pour assurer sa fortune auprès de Monsieur Vaudieu de la Tour, supprime le frère aîné de son amant et subtilise son enfant. Le gosse est adopté par un cocher de fiacre, et, plus tard, devenu secrétaire du ministre de la Justice, découvre le pot aux roses, fait punir les méchants, récompense les bons et épouse la fille d'un autre innocent, injustement accusé par Claudia....