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Le film suit la route de l'Exodus, le bateau qui amena les immigrants juifs en terre d'Israël après la guerre, ainsi que les négociations avec les autorités britanniques. Le nouvel État d'Israël se voit par la suite attaqué de toutes parts....

Betty Preisser, une jolie vieille femme divorcée de 24 ans, travaille comme secrétaire dans l'atmosphère dur du quartier du vêtement de Manhattan. Son patron bourreau de travail Jerry (Frederick Mars) se sent à sa propre mortalité. Il est surchargé de travail et solitaire. Il est veuf de 56 ans, mais toujours empêtré dans ses obligations familiales. Sa sœur aînée Bossy Evelyn a emménagé avec lui et il a une fille mariée et Lillian petits-enfants qui vivent à proximité....

L'élégante Dona St Columb s'ennuie à mourir dans sa vie londonienne trop balisée. Elle cherche surtout à échapper aux propositions inconvenantes du meilleur ami de son mari, lord Rockingham. Elle prend ses cliques et ses claques et s'en va s'installer dans son château de Cornouaille. Elle y fait la connaissance d'un corsaire français, Jean Benoit Aubrey. Rien ne semble pouvoir rapprocher ces deux êtres que tout, patrie, origines et formation, sépare. Pourtant, l'amour les unit bientôt, au point de placer Dona St Columb devant un choix difficile......