Le scientifique Paul Beaumont est sur le point de faire un discours devant ses pairs de l'Académie, afin de rendre publiques ses recherches sur l'origine de l'homme, menées à terme avec le soutien de sa femme Maria et le mécénat du baron Regnard. Mais ce dernier lui vole ses notes et accapare devant l'Académie le mérite de la découverte, grâce à Maria, en réalité sa maîtresse et complice. Réalisant tout cela, publiquement humilié, Beaumont choisit de disparaître. Il refait sa vie dans un cirque, où il est, sous le sobriquet de "HE" (CELUI), un clown recevant chaque soir, devant un parterre hilare, quantité de gifles. Un de ses collègues du cirque, l'écuyer Bezano, est amoureux de sa nouvelle partenaire, Consuelo, fille du comte Mancini. Ce dernier voudrait la marier à un ami, qui s'avère être le baron Regnard…...

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La veille de Noël, l'avare Ebenezer Scrooge refuse de contribuer au Charity Relief Committee, puis rejette impoliment son neveu Fred lorsqu'il lui rend visite dans son bureau. Lorsque Scrooge rentre chez lui, il voit le fantôme de son ancien associé Jacob Marley, qui l'avertit du châtiment qu'il subira dans la prochaine vie s'il ne change pas ses habitudes. Cette nuit-là, Scrooge est visité par trois autres esprits, qui lui montrent son passé, son présent et son avenir....

L'ingénieur Manuel fait la connaissance d'Elena à un bal masqué à Paris. Ils tombent amoureux. Manuel apprend qu'Elena est mariée à un marquis et qu'elle a même amené un de ses amants à la faillite et au suicide. Entre cette femme et sa carrière, Manuel part en Argentine construire un barrage. Quelque temps plus tard, le marquis et sa femme arrivent en Argentine, fuyant un scandale en Europe. Manuel et Elena sont de nouveau confrontés l'un à l'autre ainsi qu'à leur attirance réciproque. Un bandit et perturbateur du chantier, Manos, insulte Elena et un duel au fouet prend place avec Manuel qui vient défendre l'honneur d'Elena. Manuel gagne en ridiculisant Manos. Elena et Manuel se rapprochent lorsque celle-ci le soigne après le combat. Manos veut se venger mais c'est le marquis qui est tué. Le barrage est aussi mis à mal par le bandit. Finalement, Elena quitte l'Argentine. Quelques années plus tard, Manuel revient à Paris et tombe sur une Elena défraîchie, quasi vagabonde....

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Leo et Ulrich, rejetons de la grande aristocratie de l'Europe centrale de la fin du XIXe siècle, sont amis d'enfance, et même frères de sang. Ils mènent une carrière militaire ensemble. Leo tombe amoureux d'une comtesse, l'irrésistible Felicitas, puis il est confronté au fait qu'elle est mariée. Le mari de celle-ci le défie en duel, lequel tourne à l'avantage de Leo qui tue son rival. Afin d'éviter tout scandale, l'armée envoie Leo en Afrique pendant quelques années. Pendant ce temps, Ulrich, qui n'est pas au courant de la liaison passée entre Leo et Felicitas, épouse celle-ci. Au retour d'Afrique, Leo apprend que son meilleur ami est marié avec la femme qu'il aime et est ainsi bouleversé par la trahison de celle-ci: elle ne l'a pas attendu. Felicitas apprend rapidement à Leo qu'elle l'aime encore. Celui-ci est tiraillé entre son amitié indéfectible et son amour éternel: il choisit de rester à distance de Felicitas......

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