Frais émoulu de West Point, le sergent Grayson est affecté au 442ème Corps Franc, une unité composée de « Nisei », engagés volontaires d’origine japono-américaine. Peu motivé par ce commandement, Grayson va progressivement découvrir l’humanité, le courage, l’abnégation de ces hommes prêts à mourir pour défendre le plus beau des idéaux : celui de la liberté....

Dans le Far West, en plein coeur du XIXe siècle, les hommes qui colonisent les grands espaces souffrent souvent de la solitude. Une communauté agricole de l'Ouest a pris contact, par courrier, avec des épouses potentielles qui habitent à Chicago. Celles-ci se regroupent en un convoi, escorté par un guide aux attitudes très machistes. Leur parcours s'avère semé d'embûches : les attaques indiennes se succèdent, toutes plus violentes les unes que les autres. Courageuses, ces aventurières improvisées refoulent progressivement les Peaux-Rouges, s'occupent des chevaux et surmontent toutes les rudes épreuves, à la grande surprise de leur guide......

Athena, Minerva et leurs quatre autres soeurs vivent en Californie selon les fondements chers a leur grand-père, naturiste fervent du culte de la beauté et de la force. Or, Athena tombe amoureuse d'un avocat carnivore et antisportif......

Par rébellion contre son père, le jeune Thad Walker mène une vie dissolue, Un jour, il vole une voiture et renverse un cycliste. Pour échapper à la justice, il s'engage dans la Légion Étrangère et se retrouve dans l'Escadrille Lafayette sous les ordres d'un sergent instructeur autoritaire et borné, bien décidé à le mater. Giflé par le sergent, Thad l'assomme d'un coup de poing. Jeté en prison, ses camarades s'arrangent pour le faire évader. À Paris, Thad retrouve Renée Beaulieu, qui travaille comme hôtesse dans une maison close. Par amour, elle abandonne son métier pour celui, plus honorable, d'employée du métro. Malgré la barrière des langues et la nécessité pour Thad de rester dans la clandestinité, les deux jeunes gens vivent une période de bonheur relatif…...

Tom Wilder, capitaine dans la marine marchande américaine, est capturé et emprisonné par l'armée chinoise au motif qu'il n'est pas communiste. Dans sa cellule, un billet anonyme l'avertit qu'"on" le fera prochainement évader... Une fois dehors, il découvre que ses bienfaiteurs ne sont autres que les habitants d'un village de paysans peu enchantés par le régime - accompagnés de Cathy Grainger, la pétulante fille d'un médecin américain. Puisqu'ils l'ont sauvé, il devra les conduire vers la liberté : Hong-Kong. Entre la férocité des navires Chinois et de Miss Grainger, il faut compter avec le manque d'essence et la décrépitude du bateau. Arriveront-ils à bon port?...