Un certain nombre de soldats japonais n'ont pas voulu rentrer au pays après la Deuxième Guerre Mondiale. Imamura part à leur recherche, en Malaisie et en Thaïlande, afin de comprendre pourquoi ils ont préféré rester sur place, comment ils ont vécu leur "après-guerre", ce qu'ils pensent de leur patrie.
Vingt-cinq ans après la défaite du Japon, certains soldats japonais restent perdus dans la jungle en Asie du Sud-Est. Avec l'aide de la population locale, le film nous emmène en Malaisie à la recherche de l'un d'eux....
